中和自烘咖啡職人館「圈外咖啡」，從烘豆到沖煮都無比講究，店內卻有不設限的圈外彈性
中和四號公園旁，圈外咖啡以一種不張揚的姿態坐落街邊。踏入其中，陣陣咖啡香傳來，一樓店員和熟客閒聊著，二樓時而靜謐、時而傳出細語，配上窗外一片綠意，這裡擁有剛剛好的距離和溫度。
不設限的圈外
繫著在地情誼
圈外咖啡（下簡稱圈外）由老闆 Fran 一手創立，開店至今將近五年。在中永和一帶長大的她，向外兜轉了一圈，最終回到家鄉，期盼讓圈外用一杯咖啡連結在地，成為與眾不同、又帶有歸屬感的店家。
「我從小學就開始喝咖啡了。」在吃營養午餐配養樂多的歲數，Fran 便時常品飲黑咖啡，甚至將零用錢全花在上面，「好像喝著咖啡就能快點長大，很酷又很帥。」咖啡陪伴了 Fran 所有求學時期，直到五專時到咖啡廳打工，她才真正進入相關產業，一做，就是十幾年。
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為了深入了解咖啡，Fran 花費大量的時間與金錢學習，不僅前往國外上課、探查歐美咖啡市場，也考取許多專業證照。除了汲取理論，他亦曾到產業第一線工作，親身體會從產地到餐桌的過程，更曾擔任咖啡店管理職，於不同崗位間切換，鑽研出屬於自己看待咖啡的視角。
這般追根究柢的性格，不難讓人想像開店應是夢想，但其實，他說，「我一直是幫別人開店的角色，也很喜歡做這件事情。」在幕後協助他人從零開始，Fran 擅長且享受其中，還曾因此定居台東，「後來台東的店畫上句點，我捨不得它結束，回北部想了又想，最後決定換一個樣貌延續。」於是，圈外於 2019 年落腳中和。
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不設限的圈外
在店裡，能清楚感受到自由的流動，像是二樓角落以水泥堆砌的不規則座位，擁有各式各樣的入座形式，店內也沒有規定必須悄聲無息，合得來且待、不合就走 ── 正如其名「圈外」，不被任何框架侷限。
圈外一詞，取自日本編輯都築響一之作《圈外編輯》，「遇見這本書時，剛好處於低潮期，書裡提及那些不設限的做法，深深打動了我。」彼時他在台東長濱的一間書店，花了一下午讀完，最後將它帶回家收藏，而今這本書放在圈外的一隅，時刻無聲提醒著初心。
「從小我就想和別人做不一樣的事情。」Fran 語氣平穩地分享，從兒時開始喝咖啡，到長大回家鄉創業，倒不是刻意叛逆，而是始終循著內心的聲音走，大小細節皆是如此，「其實店裡二樓我原本連桌椅都不想放，是設計師強烈建議後才擺上的。」
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繫著在地情誼
圈外雖然有著許多彈性，但 Fran 對咖啡的要求可是毫不妥協。或許因從小受日式教育影響，職人精神早已刻畫進骨子，曾習得的知識與技能映照在店內，從烘豆到沖煮都無比講究，「除了技能水準外，咖啡師的教育能力也很重要，如果有人想問咖啡相關知識，我一定樂於交流。」他堅定地說。
如今圈外咖啡已然步上軌道，Fran 在熟悉的家鄉，日日為鄰近居民提供品質上乘的咖啡。「久而久之，也和附近鄰居建立不錯的感情，像之前店裡淹水，大家都二話不說跑來幫忙。」他笑著分享，在他眼裡，中和是便利而務實的所在，不需要浮誇豪華的店面，唯有端出水準之上的品質才是長遠之計，而能獲得在地人信任的店家，本質上更像一處連結情誼的場域。
問起 Fran 理想生活必備的元素是什麼？他思考了半晌，平靜、有太陽、有山有水⋯⋯這些特質固然重要，但最終脫口而出的是 ── 喜歡的事物不變。「生活總得有目標，我沒辦法想像沒有咖啡的日子。」Fran 一如既往蓄勢待發，圈外的世界沒有極限，就像空氣中瀰漫的咖啡香，從未停過。
本文轉載自 VERSE 《圈外咖啡：中和自烘咖啡職人館，公園旁的咖啡知識交流所》
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