[台東]農遊台東寶桑／隱藏版好茶 鹿野蜜香紅茶

在台灣說到紅茶，或許很多人第一個想到的是阿里山紅茶，但其實現在台東縣鹿野產的蜜香紅茶，因名氣仍不如阿里山紅茶響亮，是目前台灣紅烏龍茶界的隱藏版好茶，其甘甜又不苦澀的口感，漸成為年輕人喜愛的新茶飲之一。

圖片說明：台東縣鹿野產的蜜香紅茶，其甘甜又不苦澀的口感，漸成為年輕人喜愛的新茶飲之一。（欣傳媒提供）

因小綠葉蟬啃食 無心栽出蜜香茶
台東縣鹿野產的蜜香紅茶是每年夏季，在台東永安社區的高台茶園一帶所生產特有茶種，採自然農法栽種，因為一年中只有夏季收成，年產量極少，是十分珍貴的紅茶，其茶液色深如琥珀，自然散發花朵蜜瀉的芬芳，喝起來甘甜味十足，因此得名為蜜香紅茶。

圖片說明：台東鹿野的高台茶園一帶，在民國六十年代，種茶曾經是熱門行業，許多農民投入種茶行列，種植面積最大高達500公頃。（欣傳媒提供）

而蜜香紅茶並非是刻意栽種而來，其實是某年當台東鹿野的茶農在種植金萱茶時，嫩葉受到一種叫小綠葉蟬的昆蟲啃食而捲曲，賣相極差，無法製成清新的金萱茶，因而決定製成全熟的紅茶。但在茶葉烘焙成紅茶的瞬間，茶葉突然散發出令茶農驚訝的芬芳花香，泡起來更有一般紅茶所沒有的深厚韻味，無意間，蜜香紅茶就這樣誕生了。

而現在為了種出豐富花香的蜜香紅茶，茶農也開始不噴灑農藥，施行無毒農業栽培，讓小綠葉蟬每年夏天都來啃食茶的嫩葉，在茶園中恣意生長，茶農也因為小綠葉蟬的來訪，製出了品質優異的紅茶。


新元昌 台東第一家製茶廠 記載鹿野茶葉史
台東鹿野的高台茶園一帶，在民國六十年代，種茶曾經是熱門行業，許多農民投入種茶行列，種植面積最大高達500公頃，自創品牌推出「福鹿茶」行銷全台，而開啟鹿野鄉的茶葉史，有「台東茶葉之父」之稱的溫增坤，佔有重要扉頁。

圖片說明：新元昌紅茶文化館中，有不少早期留下來與茶農的相關文物。（欣傳媒提供）

民國55年，溫增坤在當時台東縣政府農業局曾偉賢局長力邀下，從新竹關西搬到台東知本溫泉區，開始推廣台東的紅茶事業，引進阿薩姆紅茶到台東種植，且在政府輔導之下開設台東第一間製茶工廠，新元昌製茶工廠。

當時推廣紅茶樹的栽種面積超過一百公頃，阿薩姆紅茶成為接替鳳梨及白甘蔗之後的重要農產。新元昌製茶工廠當時每年約可生產二十萬斤的紅茶供外銷，對於茶農的經濟收益及東部產業文化提昇助益頗多。農民因為種茶而改善經濟，超過數百人以上的農民靠茶生活。

見證了近半世紀台東當地紅茶產業的興衰，溫增坤的後代將製茶工廠輔型成地方文化館，

透過從民國50年代保存至今的烘茶機等器具，向現代世人訴說台東的茶葉故事，並品嘗台東鹿野特有蜜香紅香的好滋味。


文／陳思瑜


【延伸資訊】
花東花海行官網：http://tourno9.coa.gov.tw/
新元昌紅茶文化館：http://551016.ttcplay.tw/