達悟族的拼板舟與一般我們所熟悉的獨木舟是不相同的。
獨木舟是由一段樹幹雕鑿而成，是一體成形的船體，而達悟族的拼板舟則是由十五至二十七塊木板，依靠木釘、接榫、或者結綁拼合而成。一般的構造是龍骨分成船底及船首、船尾等三段。兩舷側板則分成二至四層，每層三片。
一艘拼板舟依照各個部位的功能，會取用許多不同特性的樹種；例如船底龍骨會選用質地堅硬、耐磨不易腐敗的台東龍眼木，而船舷側板則會選擇質地輕軟、富彈性的麵包樹。船體的銜接與修飾雕刻，充滿了達悟族的工藝技術與豐富的海洋知識，更展現達悟族對於海洋的敬畏與依賴。

造一艘拼板舟，並不是隨時隨地都可以進行，造船計劃會在飛漁汛期前，船組成員開始共宿時提出，要先在山裡選定樹材，並於同年開始養豬羊、新墾芋田以備造船時祈禱之需。隔年的寶物指點祭過後，再集合至船長家中一起上山伐木造船。

造船是相當慎重的事，必須嚴守許多禁忌；例如在特定時令才能發起、造船時必須禁食某些食物、禁說某些言語等，特別是有雕刻的船，比不雕刻的船要遵守更嚴格的禁忌。
達悟民族是以地域、親屬結構、及漁團組織組成的互助社會體系，因此一家要造船或造屋，整個互助體系成員都會投入協助，新船完工下水前，所屬家庭必須備妥足以填滿船體、堆滿船身的芋頭，以及慶典所需的豬隻，才能舉行相關儀式，沒有雕刻的船則不能施以相關儀式。

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圖/文：嫣然自得 --生命。有時璀璨如鑽，有時蒼白若石--

仍記得去年暑假，
獲悉蘭嶼SI MANGAVANG 拜訪號將橫渡黑潮，拜訪台灣
幾個好友先赴墾丁南灣拍攝登陸
再從白砂、紅柴坑、一路追拍到萬里桐，最終到達東港大鵬灣。

遠遠地望見Si Mangavang的身影，
岸上等待的同伴忍不住衝進海裡，揮手呼召。
大船一靠近岸邊，所有人興奮地一擁而上。

若有所思地看著年青人將舟推上了沙灘
穿著籐甲(kalokal)，頭戴籐帽(nigarkan na sakop)這位掌舵的耆老
這身影在人群中格外顯目。

左手抱拳放在肚臍的位置，右手握拳不停搖動，
瞪大眼睛做出嚇阻的表情
這叫做『蠻阿威』
是達悟勇士用來驅趕惡鬼的動作。

翌日清晨五點半趕赴南灣，赫然發現早已『船去沙灘空』
不死心地衝來白砂
原以為無緣見到Si Mangavang
只能望著幻變多姿的雲朵悵然
沒想到
原來Si Mangavang早已悄悄地出現在貓鼻頭的海平線上了

開車在不知名的公路上追大舟
天光方開、雲低低地，三兩海鷗伴航
白色的Si Mangavang靜靜劃破深深地藍
那一刻
我彷彿聽見達悟老人嘶啞地吟唱著
『zowazowadanmo tamangaykarana jimo pasngena okatovanganmo
tailailasanmo oazowazowadanmo』
『船呀！你要贏他
追過他們，讓他們在後面
因為你要回家了，弟兄們加油！』

划吧?Si Mangavang
儘管在晨曦中劃破一片湛藍
我也與你並肩奔馳著
跳下車
穿進草徑
讓凝結一夜的露珠沾濕我踝上來自蘭嶼的珠串
站在陸地的盡頭
揮舞著雙手大喊
『阿辜改』『阿優依』
然後心滿意足地
啟程
繼續朝向下一次的相遇

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圖/文：嫣然自得 --生命。有時璀璨如鑽，有時蒼白若石--

[蘭嶼][客座編輯]大海的孩子。達悟族