日本天婦羅竟然來自葡萄牙？喜劇天王最愛這道料理

「天婦羅」到底是西方食物還是日本食物？

天婦羅一詞源自葡萄牙文的「TEMPURA」這個說法可能很多人都聽過，但天婦羅是喜劇之王卓別林到日本時初次嚐到的料理這件事，或許就沒那麼廣為人知了。儘管卓別林相當親日，可是世界級電影明星鍾愛的日本食物竟是「天婦羅」這點還是很令人意外。而天婦羅的名稱來由，或是與其命名者有關的細節都並不清楚，在江戶時代曾有人提出狂歌作者大田南畝（蜀山人，人，一七四九～一八二三）等人之名， 結果掀起一陣與「命名者」有關的大規模論戰。那時，天婦羅就已是如此貼近庶民生活的食物之一了。

但不論命名者是誰，天婦羅被四處傳教的外國基督教傳教士傳播至世界各地，這點可謂眾所周知。那時的日本， 原則上禁止食用動物的肉，人們為了能夠攝取油脂，就在魚肉上灑麵粉，然後油炸來吃。這是室町時代晚期的事，當時還沒有「濃口醬油」，所以他們恐怕是沾「鹽」吃的。

到了江戶時代，航運業興盛，關西地區的醬油才得已運送至江戶。而到了江戶中期，醬油的釀造在下總（現在的千葉縣）的野田與銚子等地蓬勃發展，於是醬油便迅速普及至庶民。在演變成如今日的「天丼（天婦羅蓋飯）」之前，天婦羅就已經做為一種便利的速食，以在攤位旁站著吃的形式普遍存在。

過去江戶面臨的大海比現在寬闊許多，正如「江戶前」一詞，在江戶灣可抓到許多新鮮漁獲。而將這些漁獲油炸後熱騰騰地吃下肚，不僅有飽足感，對體力勞動量大的江戶人而言，也是絕佳的能量來源。

待淋在天丼上的「醬汁」及天婦羅的「沾汁」誕生後，天婦羅的應用範圍便有大幅度的擴展。即使是現在，以速食形式發展連鎖店的做法，可說和江戶時代的想法沒什麼太大不同。

到了江戶時代晚期，富裕的商人增多，因此也出現了有用餐座位、會在客人面前現炸天婦羅的「天婦羅餐廳」。這種感覺就像師傅在你面前現捏壽司給你吃一樣，但由於是在室內使用火和大量的油，不是任何餐廳都做得到，價格似乎也相對較高。

• 本文內容出自《日本傳統文化事典》。由遠足文化授權轉載並同意修訂標題。
• 作者 |  中村義裕 
• 責任編輯 | 方雯玲