CEO的旅行工作室/王村煌經營「薰衣草森林」,賣夢想、愛和慢
薰衣草森林董事長王村煌回憶起12年前創辦人詹慧君過世,至今仍難掩傷感,但在詹慧君病榻前,他答應會延續薰衣草森林,扛起了經營重擔。
「12年前創辦人詹慧君過世,對我們是很大的打擊,因為創業的起心動念是大家一起做一件開心、喜歡的事,突然間共同奮鬥10多年的好友不在了!」薰衣草森林董事長王村煌說起這件往事、仍難掩傷感。
「我有很多挫敗和失落,忽然間不知自己為何而戰?當初的理想還在嗎?現在到底要幹麻?」
在病榻前,他答應詹慧君延續「薰衣草森林」。他苦笑道:「人生不能隨便亂答應別人,答應別人的都要做到。」自此,扛起薰衣草森林的經營重擔、從幕後浮出台面。
王村煌熱愛旅行,他在旅行中得到許多養份。圖片來源|王村煌將興趣做成事業 一創業就成功
其實,薰衣草森林最先就是4個人共同創業,他、弟弟、詹慧君和林庭妃,「一開始只是想做自己喜歡的事,希望生活能更隨心所欲,客人能更開心,我們關心的事情能夠被實踐。」
兩個女生是品牌代表,「一個在銀行上班,一個是鋼琴老師;一個喜歡喝咖啡、一個愛種薰衣草,抱著分享的心情,將自己的興趣化為事業。」
4個年輕人,沒有任何商業規劃,還選在偏僻的台中新社山上開店。剛創業時,連他們自己都不看好這項計劃,王村煌坦言:「4個人就有3個人覺得這項計劃會失敗;因為地點不對,新社又遠、路又小條;產品不對,一杯咖啡賣180元,那時山上都是卡拉ok。」
「只有夢想和勇氣是真的。」他自我解嘲。甚至,咖啡館蓋到一半,200萬資金就花光,只能將就著開幕。2001年遠得不得了的「薰衣草森林」開幕,沒想到立刻大獲成功。
自此,朝多品牌之路發展。迄今擁有薰衣草森林、森林島嶼、桐花村、緩慢、心之芳庭、好好、緩慢文旅、漂鳥等8個品牌,年營收達6億。
薰衣草森林選在偏遠的台中新社山上開店,意外大獲成功。圖片來源|王村煌不賣咖啡賣幸福感 定位品牌走出自己的路
然而,創業過程並不是一帆風順。王村煌坦言,生意上的挫敗、錯誤的決策,仍不時發生。就像15年前,他們認為薰衣草森林的成功是因客人喜歡他們的咖啡和餐點,「我們曾在台南及台中市區開店,以為掛上『薰衣草森林』招牌就會門庭若市,但市場給予沉痛的打擊,才發現根本不是這回事。」
「客人為什麼而來?我們到底是誰?到底在賣什麼?」漸漸明瞭,薰衣草森林賣的不是咖啡、不是風景,而是用氛圍營造出的幸福感和旅行感。
「我們要和旅人產生關係,在旅遊產業裡創造意義。」「緩慢」民宿賣的是「慢」,「心之芳庭」在賣「愛」,「薰衣草森林」不是賣薰衣草、迷迭香烤雞,而是賣「夢想」。
搞清楚賣什麼之後,就能清楚定位品牌。王村煌以緩慢民宿為例,客層約在40~50歲,工作壓力大、正值事業高峰、走過世界各國,這群人不是要住奢華飯店,而是想要慢活、和土地有更深的連結,並有一段空白時間和自己好好相處。
於是,針對這些人設計空間、服務和產品。他說明:「緩慢民宿的空間顏色單純,只有木頭、白和灰色;客人來這裡渴望的是休息,而不是刺激。」
王村煌領悟,薰衣草森林賣的用氛圍營造出的幸福感和旅行感。圖片來源|王村煌出國住不同旅館 累積養份
「你用的東西就顯現你個人的喜好。」40歲過後,王村煌的旅行也變得非常「慢」,「我已經沒有體力去做必吃、必買、必喝、必打卡、必拍照的旅行,我在思考旅行的意義。」
每年他會出國7~8次,每一次的旅行除了預先訂好飯店,並不會規劃行程。他笑道,前陣子到泰國清邁,抵達機場才研究如何進市區,「我和太太兩個人的都是隨意走,每天只要能找到一間很棒的咖啡廳就很開心。」
王村煌出國旅行喜歡漫遊,每天只要能喝到很棒咖啡就很開心。圖片來源|王村煌出國時,他喜歡體驗不同的旅館,他笑道:「這是我的職業病」,「前年底去京都旅行8天、住了6間旅館,別人可能覺得累,我卻甘之如飴;我學到空間、設計、接待、服務、擺設、文化連結,這些都成為累積的養份。」
他強調:「旅遊就是把自己陷入不方便的地方,重新打造學習視野,去接受好的、不好的;方便、不方便的事情,並反省自己的生活和事業。」
「我很多的工作創新想法,都在旅遊經驗而來。」
王村煌在旅行中喜歡四處體驗、感受,並思考。圖片來源|王村煌他還會帶著書一起旅行,「我最喜歡帶和旅遊無關且平常不會讀的書,像最近帶石黑一雄的《克拉拉與太陽》,談的是機器人意識覺醒之後,我在札幌旅館通宵讀完。」
40多歲時王村煌曾有一次與死神擦身而過的病痛,自此特別珍惜每一天。年屆60的他,開始學會用減法過生活,「假設我還能工作5年,一年上班300天,我只剩下1500天的工作日,這件事情讓我變得更積極,該做的事情的就要去做。」
編輯 彭于桐