[窺看印度] 妹尾河童眼中的聖河
欣旅遊編輯推薦:你認識妹尾先生嗎? 妹尾河童先生是日本當代舞台設計家,這一篇選文可能還沒看到他最精湛也最著名的手繪俯瞰透視圖,但能從這讀到他有趣的文字,算是做了一個小開場。讀著日本作家的作品有種日劇主角般獨白的口吻,在冷靜裡卻不忘詼諧,這可能也是妹尾先生獨有的魅力。《窺看印度》並不是一本描繪印度樣貌的旅遊書籍,它只是讓你/妳好像跟在妹尾身邊去了一趟印度。(Mandy)圖片說明:Flickr@Akash Mondal攝英文裡的恆河是「Ganges」;在印度則稱為「Ganga」。這是一條不同於其他、擁有「神聖性」的河流。此河以印度教徒在其中沐浴祈禱聞名。在信徒心中,這是條「清淨的聖河」;但事實上,
欣旅遊編輯推薦:
你認識妹尾先生嗎? 妹尾河童先生是日本當代舞台設計家,這一篇選文可能還沒看到他最精湛也最著名的手繪俯瞰透視圖,但能從這讀到他有趣的文字,算是做了一個小開場。讀著日本作家的作品有種日劇主角般獨白的口吻,在冷靜裡卻不忘詼諧,這可能也是妹尾先生獨有的魅力。
《窺看印度》並不是一本描繪印度樣貌的旅遊書籍,它只是讓你/妳好像跟在妹尾身邊去了一趟印度。(Mandy)
圖片說明:Flickr@Akash Mondal攝
英文裡的恆河是「Ganges」;在印度則稱為「Ganga」。
這是一條不同於其他、擁有「神聖性」的河流。
此河以印度教徒在其中沐浴祈禱聞名。在信徒心中,這是條「清淨的聖河」;但事實上,河水卻相當混濁。
在一般人的觀念裡,通常「聖河=清流」;不過即使現實中它是條「濁流」,依舊不會傷及恆河的神聖性。
「恆河為什麼是『聖河』呢?」
「因為這河水是印度教徒最崇拜的濕婆神頭髮上的水滴滴落腳邊後,匯流而成的。」
加爾各答的時母女神廟中有個沐浴場,頗負盛名。流經這裡的是荷格里河,並非恆河。不過因為它是恆河的支流,所以該河的河水也是「聖水」。
既然連恆河的支流都是如此,恆河本身就更是無一處不靈驗的囉。不過其中有一處聖地最受信徒尊崇,那就是「瓦拉那西」(在英語中稱為「貝拿勒斯」)。
瓦拉那西的歷史久遠,大概可追溯到西元前,所以不是普通地久。恆河中游地區在西元前八百年左右興起了許多小國;以「教義」形式傳承下來的「瓦拉那西聖典」也是在這個地區匯聚成形的。自那時候起,瓦拉那西就以宗教中心的身分繁盛至今,而且從未衰退過;此地能夠保有三千年的歷史,真可說是世上罕有的都市。
不過,「古老是一回事,它又為什麼會成為聖地呢?」當我再進一步問這問題時,當地人露出了相當驚訝的表情,「從以前就是聖地了呀!」他們的心裡大概很狐疑怎麼有人會問這種蠢問題。「無論如何,死前一定要去一趟瓦拉那西」或「死要死在瓦拉那西」是印度教徒的最大心願,因此「瓦拉那西」真的涵意深重,毫無疑問是處聖地。
對我來說,要理解其宗教價值觀,實在有些困難;不過為了瞧瞧「在聖河裡沐浴的景觀」,說什麼我也要去一趟瓦拉那西。
這樣的理由對於「死前想要去一趟…」的人來說蠻抱歉的,但我還是從加爾各答搭機三小時去了瓦拉那西。如果搭快車則約需十三個半小時。
圖片說明:Flickr@ruffin_ready攝
對從印度南部上來的人來說,這段旅程可說是難以想像。身上沒錢的人想盡辦法搭霸王車;所以鐵路局便在車窗上加裝格柵。也有人憑一股勁兒以瓦拉那西為目標步行前來。如果他的心願是「死在瓦拉那西」的話,這還名副其實是一趟需要有「死亡覺悟」的朝聖之旅。
在瓦拉那西下機的乘客中,有五位一看就是有錢人的印度教徒,八位是跟我一樣是來看「沐浴」的觀光客。機上的空位雖然很多,但若逢特殊節日,飛機、火車、飯店可是全部客滿,那時想來此地並不容易。
我問州政府觀光局的職員:「遇到特殊聖日,大概有多少人會來此沐浴?」,對方一臉沒什麼大不了地答說:「不少於一百萬人吧。」哇!那麼,「印度教的聖日是哪幾天啊?」
「日蝕、月蝕的時候;接著是釋迦牟尼誕生的農曆五月的滿月日早上。到了那一天,幾乎全印度的人都會擠到這城市,廟裡的免費住處爆滿,人都睡到街上了。那段期間當然物價也會上漲…。」
我到瓦拉那西的那天是平常日子,但是前來沐浴的人數據說也有五千。人們沿著面恆河而建的石階(ghat)走入河中(譯註:大部分「ghat」是沐浴場,有的則是火葬場)。石階雖在中途沒入河水,但好像一直延續到河底,因此到了枯水期,河中的石階就會一一裸露出來…。從叫得出名字的大沐浴場到無名的小沐浴場共計有八十處。
岸邊緊鄰沐浴場而建的都是供前來朝拜的各州王侯投宿的神廟宿處、有錢人家的宅邸、神廟的高聳尖塔、塗著原色的神像等等,混雜著綿延了四公里長,沒有間斷。這樣的景象與其說壯觀,倒不如說是奇特。各式各樣的建築物以及形形色色的人群混雜在一起,讓人由視覺上感受到供奉多神的印度教信仰。
後頭的巷道有如迷宮一般,進去看看,裡頭還擠滿了當地住民和前來沐浴的外地人。沐浴的景象整天都看得到,但以清晨時人數最多。因為教徒相信面對著初昇朝陽邊沐浴邊祈禱最為靈驗。
此地的旅遊業提供搭船的參觀行程。當然我也參加了這種天亮前得起床參觀「沐浴」的旅行團。
全文摘錄自遠流出版社《窺看印度》
著/妹尾河童