將賽事搬到南非大草原的「The Big Five Marathon」，除了可以體驗野生動物與自己近在咫尺的刺激感之外，還能親身感受非洲的獨特地理環境，當地形越發艱難，與終點的距離又拉近了一點。

圖片說明：沒有任何的圍欄可以將野生動物隔絕，經過精心設計的路線充滿各種艱難地形，充滿大自然與野性之美。（圖片來源：Albatros-Adventure.com提供）

提到南非，有不少人最先聯想到搭乘敞篷狩獵車、近距離觀賞野生動物的「safari」之旅，然而，你以為坐在車上的野外體驗之旅就夠酷了嗎？那你肯定不知道「The Big Five Marathon」。

圖片說明：The Big Five馬拉松的比賽地點選在南非北部的Entabeni禁獵區。（圖片來源：Albatros-Adventure.com提供）

曾被《富士比》雜誌評選為「10大最值得體驗的馬拉松」之一的The Big Five 馬拉松，在每年的6月舉行，所謂的「The big five」指的就提是非洲5種最大的野生動物群，包括獅子、豹、大象、水牛及犀牛。這個始於2005年的草原馬拉松，比賽地點選在南非北部的Entabeni禁獵區，來自全世界的跑者們齊聚一堂，只為感受這場特別的賽事，沿途沒有任何的圍欄可以將野生動物隔絕，經過精心設計的路線充滿各種艱難地形，在周圍壯闊美麗卻又不能掉以輕心的環境中，感受大自然之美與野性，將是最大的挑戰與成就。（推薦閱讀：我在喀拉哈里沙漠，遇見狐獴學會愛）

儘管南非The Big FiveMarathon可以親眼見證一幕幕只會在Discovery探索頻道裡出現的生動畫面，讓許多跑者體內挑戰的寫意又開始沸騰，摩拳擦掌準備上路，但如果知道參加的跑者將會面臨怎樣的挑戰之後，相信有許多人會紛紛打退堂鼓。

圖片說明：除了非洲草原五霸之外，還有眾多的長頸鹿、羚羊與鳥群，宛如一本生動的自然百科全書。（圖片來源：Albatros-Adventure.com提供）

The Big Five Marathon分為半馬與全馬組，起點和終點都設在The Plateau's Lake的湖畔小屋，跑者在非洲的峭壁和一望無際的草原進行比賽，一回神就可以看見野生動物近距離「陪跑」，除了非洲草原五大動物群之外，還有眾多的長頸鹿、羚羊與鳥群，宛如一本生動的自然百科全書。不過，這些野生的動物們卻也並非毫無脾氣，正因無法預料各種情況，所以主辦單位會安排直升機和持槍管理員全程監察，確保參賽者安全。

當終點線終於出現在跑者的視線範圍，此趟充滿刺激的探險並感受大自然生態奇妙的旅程，早已成為終身永難忘懷的經歷與回憶。（推薦閱讀：新七大「奇蹟」城市你2015的旅行新目標）

圖片說明：除了非洲草原五霸之外，還有眾多的長頸鹿、羚羊與鳥群，宛如一本生動的自然百科全書。（圖片來源：Albatros-Adventure.com提供）

變化多端的地形考驗
想要挑戰The Big Five Marathon並不容易，跑者起跑後，首先會踏上一段由紅沙構成的塵土路、經過數座小山丘；接著抵達Hanglip View Point，因為這段路相當崎嶇，充滿了鬆動的土石和坑洞需要格外注意，不過到來的路線則這裡其實都還不算太壞，因為賽事中最艱難的部分在後面。（推薦閱讀：用雙腳征服世界遺產跑在萬里長城上的腳印）

等到來到最令人畏懼的The Yellow Wood Valley，跑者將會遇到人生中最陡峭的下坡路，整整約3公里的路途，對大腿前側來說堪稱是一場痛苦的修行。

之後的9公里雖然是平坦的道路，卻是一段深深的沙路，讓你的腳步下陷又沉重，拖跨你的速度與體力，跑完一圈之後又再度回到The Yellow Wood Valley，沒錯，原本陡峭的下坡這次變身為瘋狂的上坡，這段路程千萬要放慢，免得發生危險。

來到終盤最後的4公里，因為這裡剛好是半山腰上，因此可以欣賞到絕佳的美景，將高原湖泊的深邃之美僅收眼底，當克服最後一段充滿各種大小尺寸的岩石及碎石的路面之後，才能抵達終點。
圖片說明：跑在南非大草原上，一回神就可以看見野生動物近距離「陪跑」。（圖片來源：Albatros-Adventure.com提供）
詭局氣候下的參賽裝備
每年6月的南非，天氣非常的乾燥、雖然晴朗但是相當寒冷，一天的氣溫變化相當大。因此建議參賽者穿著短袖具機能性的運動服飾，超過SPF30防曬係數的防曬乳更是必備物品；不僅如此，也不要忘記戴上有面罩的帽子，防止日曬直接射向眼睛。

比賽時間之外的清晨與傍晚會非常冷，尤其到了晚上，氣溫低於攝氏0度以下是常有的事，因此建議所有來到非洲大草原的人，都要記得攜帶外套及圍巾、手套等保暖裝備。

※欣旅遊編按：[2015全球馬拉松] 專題，是欣旅遊姐妹誌《一次旅行》12月號授權，不得轉載。2014年12/5出刊！全台7-11、全家、誠品、金石堂、博客來均售，想了解更多請按此 ！