[旅行好書] 獅子的祕密《國家地理》雜誌告訴你

圖片說明：東辛巴獅群的幼獅雖然還不到能夠捕獵的年紀，卻已經大到想要吃肉。（攝影／Michael Nichols）

獅子真是萬獸之王嗎?已經出刊的《國家地理》雜誌中文6月號，撰稿人大衛．逵曼 David Quammen與專業攝影師布蘭特．史特頓 Brent Stirton，用精彩的文字與照片，推翻了人們的想像，因為兇猛的獅子，其實也是為了生存而艱苦掙扎的動物。

非洲東部的塞倫蓋蒂平原上，獅子總是因為其掠奪與造成死亡的能力，讓外界留有凶猛的印象，但其實，獅子本身從幼仔長大，到成年的獅子，也是無時無刻面臨生存的威脅，其中來自人類、同類的危險最大。

圖片說明：為了捍衛利益，獅子會殺獅子。（攝影／Michael Nichols）

非洲曾經有獅子分布的地方，如今有80%已不見獅蹤。包括因為人類的農業生產與畜養牲口等行為，分割與減少了獅子的棲息地，也減少了獅子可以列食動物的數量，而獅子本身也是盜獵者的目標，包括人類因失去家畜或遭到攻擊而對獅子進行報復性獵殺或毒害、誤觸盜獵者設下的陷阱、或是因儀式性獵獅的習俗，或老饕對野味的追求，甚至是富有的美國人所熱衷但不可能永續的戰利品式狩獵活動，都成為獅子生存所面臨的危機。

但大部分的獅子都死於自相殘殺。在獅子身上可以看到很多咬傷，反映牠們為了競爭食物和地盤、為了成功繁殖，或單純為了生存而面臨的苦鬥。運氣好的話，這些傷口會癒合。運氣差時，輸家會死於激烈的戰鬥中，或者跛行逃走，一路失血，此後也許殘廢、也許終因感染或飢餓而慢慢死去。因此獅子是自己最大的敵人，在不受干擾的環境中，獅子最大的死因就是其他獅子。

 

圖片說明：母獅正在獵捕食物。（攝影／Michael Nichols）

因為續面臨的死亡威脅，所以最終，獅子演化成為成群生活的社會行為，獅子是複雜的動物，從遠處看，牠們顯得雄壯威武，但是對必須與牠們在同一片土地上生活的農民來說，牠們卻是令人生畏又棘手的存在。牠們是非洲莽原上的霸主，但是卻危害畜牧活動，也無法與農業共存。所以也難怪，自從人類文明開始昌盛後，獅子的命運便一直走下坡。

圖片說明：在南非，數以千計的獅子在牧場內出生長大後，被釋放到圈地內供人狩獵。（攝影／ Brent Stirton）

只是很弔詭的，為了滿足「保育」的需求，為避免盜獵者捕殺，人類發展出另一種保護獅子數量的方式，在南非，數以千計的獅子在牧場內出生長大後，被釋放到圈地內供人狩獵。只是包括狩獵者在內的許多人都質疑這些牧場的做法是否符合公平捕獵的精神，透過這一期的國家地理雜誌，我們可以做什麼來遏止獅子數量的下降，並且扭轉這個趨勢，讓牠們的生存不再受威脅？

另外，本期雜誌也介紹全球最大的開放海域養殖場「闊藍養殖場」，也許將會改變人類的食物疆域，另外還有珍貴的祕魯千年皇家墓葬，以及每年總會消失幾個月，去向成謎的北極海鸚。《國家地理》雜誌中文iPad版已經在Apple App Store／書報攤以期刊形式上架，提供訂閱服務。紙本雜誌在各大超商（7-Eleven、全家、萊爾富）、量販店（好市多、大潤發、家樂福）、書店均有販售。

文章來源│欣攝影  Text│蘇曉凡

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