午後來杯紅茶吧！ 英式下午茶優雅解密

華人愛喝茶舉世聞名，起床要喝茶，廣東人喝早茶象徵一天的開始，飯後一杯茶，漱口兼護齒，我們的老祖宗早就知道喝茶的奧妙，喝茶雖然怡情養性，但套上現代人的標準，總少了那麼點情調。英國人厲害了，發現了中國茶的好，不僅茶葉運到英國，連茶具的花色都要模仿，下午三點一到，你叫英國人做事叫不動的，因為時鐘告訴你喝茶時間到了，英國人喝茶喝出一串兒的名堂，不僅茶具講究，配茶的規矩、甜點一樣不可少。這個月我們聊下午茶，好好地聊聊茶、聊泡茶、喝茶、還有和茶恰恰一對寶的甜點，我們現在喝茶，說真格兒的，比起老祖宗快樂、幸福多了呢。

悠閒的暮春午後，衣香鬢影的麗人們輕持骨瓷茶杯，一邊啜飲著大吉嶺，一邊談笑風生，時光彷彿瞬間回到維多利亞時代⋯⋯沾染著貴族氣息的優雅英式下午茶，歷經200年來風潮始終不墜，各種茶葉與茶點的歷史潛藏著多少學問與細節，且讓我們為您一一耙梳。


午後紅茶的羅曼史
紅茶的源頭來自中國，最早將紅茶帶進英國的是英國東印度公司，他們在中國收購茶葉，千里迢迢運回英國，在皇室與貴族之間蔚為風尚，自此英國人從此對紅茶上了癮，並開始了英式紅茶文化。1823年，英國的探險家在印度阿薩姆發現了新的茶樹品種，並將印度紅茶與阿薩姆交配，在印度與斯里蘭卡栽種。紅茶的種類，後來發展出各式各樣的珍品，三大茶區中，印度最有名的要算是大吉嶺（Darjeeling）和阿薩姆（Assam）。而錫蘭茶（即今斯里蘭卡）的名茶則是烏巴（Woba） 和汀布拉（Dimbula）。而其中印度大吉嶺、錫蘭烏巴和中國的祈門紅茶，並稱為三大名茶。

英式下午茶的緣起
在17世紀時，英國人已經開始飲用紅茶，而下午茶這個概念的形成，則約是在西元19世紀中葉，剛開始的時候只是一種晚餐之前的止飢方法。英國貴族的晚餐吃得遲，大抵晚上8點之後才會用晚餐。所以在中餐與晚餐之間，耐不住飢餓的人，便開始找些東西來果腹，香濃的溫熱紅茶加上糖，或者牛奶，再佐以可口的茶點，久而久之，成了一種慣例。最先帶動英國人喝下午茶的人，據稱是英國貝德芙公爵夫人安娜瑪麗亞，她在1840年代帶起了貴族之間喝下午茶的習慣；而維多利亞女皇本人更是每天喝下午茶。這種「在最好的沙龍（Saloon）裡喝最好的茶，聊最好的話題」的上流社會活動被稱為Low Tea，不僅旋風式地蔚為風尚，甚至擴而廣之，形成了大型正式的Tea Party。

 

除了貴族們之間流行的LowTea之外，另一種則是流傳在工人階級之間於傍晚左右飲用的High Tea。原來High 的意思， 是指工人們就是高高地坐在午茶店椅子上，或是站在午茶店的櫃檯或自助餐桌旁。而今的High Tea階段意識不再明顯，很多人甚至把High Tea當成是一天當中主要的一餐，因此High Tea所供應的餐點比起Low Tea豐盛許多。一般來說，High Tea的開場是三明治，當然布丁、蛋糕、煎餅、鬆餅、果凍和柑橘、莓子……等各種搭配的果醬，都是不可或缺的。傳統的High Tea甚至還供應可以填飽肚子的威爾斯兔子，以及蘇格蘭山鵴。

茶點三重奏
道地正統的英式下午茶，不可或缺的亮點就是那座三層銀盤上，放滿令人食指大動的佐茶點心了！通常，最下層會擺放夾有小黃瓜、起士、火腿、燻鮭魚的三明治；而第二層，則排滿香酥鬆軟的圓形英式鬆餅；至於最上方一層，則是讓人難以抗拒的各式小蛋糕與水果塔。一般而言，茶點的食用三部曲，便是由下而上按照順序取用。讓味道由淡而重，由鹹而甜，先嚐嚐帶點鹹味的三明治，讓味蕾慢慢品出食物的真味，再啜飲幾口芬芳四溢的紅茶。接下來是塗抹上果醬或奶油的英式鬆餅，讓些許的甜味在口腔中慢慢散發，最後才由甜膩厚實的水果塔及蛋糕，帶領你臻至品嚐下午茶點的最高潮！

【最受歡迎的下午茶種類】
歡迎的英式下午茶葉種類可大略依照產地與風味來分類，目前最受歡迎為下列三類：

風味茶　
主要包含了伯爵茶與玫瑰花茶。伯爵茶以中國正山小種紅茶或錫蘭紅茶為基茶加入佛手柑或香檸檬油做成風味茶，故而果香濃厚，也適宜搭配檸檬片飲用；玫瑰花茶以新鮮玫瑰與茶葉的芽尖依比例混合而成，花香濃郁，視覺效果極佳，深受仕女們喜愛，加糖飲用最適宜。



原味茶　
主要包含了大吉嶺、阿薩姆、錫蘭。大吉嶺有「茶中香檳」之美譽，茶色淡雅而明亮，有著淡淡花草香氣，適合原味飲用；阿薩姆的茶色濃郁，帶著烤地瓜般的甜香，最適合搭配鮮奶做成奶茶飲用；錫蘭紅茶的茶色適中，溫和細膩，很適合搭配檸檬飲用。

 

混調茶　
將受氣候影響而品質不同的數種產地茶葉混合調製以維持口感，稱為混調原味茶，而將不同產地的茶葉混調之後，加入水果、花、香料，或再加以燻香，調製出各種不同香氣的茶稱為混合風味茶，最具代表性的調味茶為葛雷伯爵茶。

圖。文／SENSE