紅茶之書：一趟穿越東方與西方的紅茶品味之旅

圖片說明：圖片提供/時報文化

在寫這本書的期間，我做了一個不可思議的夢。平時做夢總是一下子就忘了，唯獨這個夢我一直忘不了，讓我情緒變得高亢，加快了下筆的速度。

夢中，我身處在一個不知名的茶園裡，應該是在茶莊裡吧。當時我正在喝著紅茶，而為我泡茶的人，正是人稱「錫蘭紅茶之父」的詹姆士?泰勒（James Taylor）。那張印象中在肖像畫上看過、蓄著落腮鬍的臉龐和溫柔的眼神……的確是他沒錯。

接著，不知道為什麼，我竟然拿出了紅豆麵包請他吃。不過我大概可以理解為什麼紅豆麵包會出現在這裡，事實上，我非常喜歡吃紅豆麵包，每次出差一定會隨身帶著兩、三顆放在包包裡。
在我開始研究紅茶的歷史之後，第一個讓我感興趣的男子便是詹姆士?泰勒。每年造訪斯里蘭卡時，我一定會到他的墓前祭拜，也會去他於康提（Kandy）山區所開墾的茶園，感受他以前所走過的小徑、沐浴的水池，以及乾燥茶葉的爐灶。

詹姆士?泰勒逝世於一八九二年五月二日，而直到今日，茶園裡的巨大石塊、小溪、瀑布、池子，甚至是遠山景色等，所有一景一物都仍保留著與他生前完全相同的景色，讓人感覺彷彿他仍在這裡。

他死後所留下來的錫蘭紅茶如今占了日本紅茶總進口量的百分之六十，就連我創立的公司所進口的紅茶也幾乎全是錫蘭茶。錫蘭紅茶有著清透的亮紅茶色，香氣優雅，澀味順口……想必當年泰勒喝這茶時也是一臉滿足微笑。

現在在全世界超過一百二十個國家都能喝得到錫蘭紅茶，是不分老少都相當喜愛的茶葉之一。而本書所要介紹的，正是泰勒深愛的紅茶所具備的魅力。


為了更完整傳遞紅茶的魅力，我在寫這本書時在內容上特別多做了留意，讓即使是對紅茶完全沒有認識的讀者，也可以在閱讀的過程中漸漸對紅茶產生興趣，甚至讀著讀著就不禁想來上一杯紅茶。

尤其是針對紅茶的歷史與文化等最重要的根源部分，介紹時也會盡量將重點放在描寫與紅茶相關的人物上，藉由感受這些人物的魅力來瞭解紅茶的故事。

我過去的著作大多是透過實際照片來說明有關紅茶的特色、泡茶的最佳方法以及茶園、茶廠等內容。不過在本書，我盡量減少照片的呈現，完全用文字來描寫所有關於紅茶的美味、特色，甚至是茶園景色等，為讀者保留自由想像的空間。

關於飲食，一般大多會以影像等視覺方式來呈現，但說到小時候吃過的食物，或是肚子餓時腦海裡浮現的美食，那記憶中的味道、香氣、色澤甚至是溫度，通常都會比任何照片要來得更真實，彷彿就在眼前。

我一直認為，美味並不是口中的記憶，而是烙印在心底的一種感受。雖然液態的紅茶沒有口感可言，但我深信無論是紅茶本身或是一起喝茶的對象和場所，一定都蘊藏著讓人生變得更有深度的力量。


「紅茶因品嘗而美味。」

我所敬愛的詹姆士?泰勒在某方面一定也是這麼想的吧。

紅茶占卜的可信度

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大家應該都看過電影《哈利波特：阿茲卡班的逃犯》（Harry Potter and the Prisoner of Azkaban）吧，其中一幕霍格華茲學院上課的內容中就曾出現過紅茶占卜。從哈利波特的杯底所殘留的茶葉渣中，看到了從阿茲卡班監獄脫逃的宿敵天狼星布萊克。
這便是英國自古流傳下來的紅茶占卜，將茶杯裡殘留的茶葉渣比擬為各種東西，以此來預言未來。傳統紅茶占卜進行的方式是，先享受完混有茶葉的紅茶後，最後剩餘約半茶匙左右的茶湯，以左手拿杯子反時針搖晃三圈，接著將杯子倒扣在杯盤上，輕敲底部三下，如此就算完成了。

接下來最重要的是針對杯子裡所殘留的茶葉渣進行神祕解讀的人，通常是自己的母親或阿姨等。從層疊交錯的茶葉渣中可以看出各種形狀，動物、魚、鳥、樹木、花朵、星星、月亮、船、錨、廚房用具、農具及工具，甚至是幾何圖形等，種類多達數百種。
占卜時還會故意吊足了孩子的胃口。

「怎樣！看到什麼了？」

「嗯，我看看喔??有花，還有鳥，不用擔心，是幸運的象徵呦！」

聽到這裡，孩子馬上開心了起來。但有時則是：「嗯，這次就先放棄吧，時機點不太好呢。」

這種時候，老一輩的人就會分享自己的經驗並給予忠告。

在給予建議時，若沒有一定的學識或相互之間的信賴感，對方通常很難接受。不過，利用占卜的方式來傳達親人或家族之間的感情，相對來說會比較容易。無論是鼓勵、安慰、告誡、給予勇氣，或是傳遞愛使人從孤獨中解脫，占卜都是很有效的方法。

日本也有類似的作法，沖泡粗茶時如果發現茶湯裡立著茶梗，就表示「有好事要發生」。

以茶葉來說，沒有茶梗或茶莖等純淨的茶葉，才稱得上是高級茶。而上述的這種說法則是平等看待平時大家所喝的廉價茶葉，並用來作為幸運的象徵。這或許便是對茶的一種尊敬，更是正面積極面對生活的小祕訣。

人只要受到鼓勵就會有精神，溫柔待人就能獲得溫和的回報。

而隨著泡茶的方法與品嘗方法不同，紅茶也具備轉換各種心情的力量。

稍微離題，關於占卜另外還有個例子。在紅茶的故鄉斯里蘭卡存在著一種驚人的占卜法，所利用的主角正是亞洲常見的壁虎。方法是根據天花板或牆壁上的壁虎失足跌落到人的身上時，依據掉落的不同身體部位來進行占卜。

過去我曾在斯里蘭卡的飯店用餐時，壁虎掉落在我的頭上、肩上及手背上，突如其來的冰涼觸感讓我不禁當場尖叫。當時一起用餐的當地朋友只是覺得有趣，卻完全不為所動，反而還一臉開心地對我說：「斯里蘭卡壁虎很多，掉下來是常有的事，不用擔心，會有好事發生喔。」

在斯里蘭卡有所謂的「壁虎占卜」。

根據壁虎掉落的部位，如果在胸部代表金錢運，臉頰代表會變美，額頭表示會成為高貴之人，眉毛表示將有新發現，鼻子指的是將獲得寶石，肚子代表十分受人尊敬，下腹部則表示近期將有偏財運。如果掉在右臀部，代表前途發達，左臀部則表示退步，腰部意味著將獲得禮物，右肩則是指健康運。

當時壁虎是掉在我的左肩上，代表有異性緣。

「真的嗎？」

難得掉下來的壁虎，偶爾也會失足跌落嚇到人類。但即便如此，也不能任意殺害或傷害壁虎。再加上難得一起用餐或喝茶，更不能讓一隻壁虎壞了原本快樂的氣氛，因此才會以占卜的方法來圓場，化解不愉快的氣氛。

無論英國的紅茶占卜也好，或是日本的茶梗及斯里蘭卡的壁虎占卜也好，雖然國情不同，但體貼的心意應該是相通的吧。



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圖文提供/時報文化；編輯/何?融(何熊貝)