全球樂壇最耀眼兄妹檔─The Carpenters木匠兄妹合唱團

圖片說明：(圖片來源：www.dickwhitney.net)

喜愛西洋老歌的你一定知道，在70年代，搖滾樂正風靡、正流行，堪稱全球樂壇最耀眼的兄妹檔《The Carpenters／木匠兄妹合唱團》，他們以其獨特清新風格的抒情音樂，突破當時那屬於搖滾樂時代的限制，以所謂適合大眾聆聽，簡單明瞭的Easy-Listening風格，活躍於當時。而才華洋溢的他們，還曾經在1972年於白宮被當時的總統尼克森接見，且據說尼克森還是他們的頭號歌迷呢！

圖片說明：The Carpenters在1972年於白宮被當時的總統尼克森接見(圖片來源：commons.wikimedia.org)

但，令人惋惜且不捨的是，兄妹當中的妹妹－凱倫·卡本特（Karen Carpenter）後來卻因為長期罹患厭食症，年紀輕輕32歲就過世了，木匠兄妹亦隨之結束…。不過，凱倫之死卻也使得媒體開始注意到厭食症以及貪食症，許多社會名流也在公開場合談論到他們的飲食問題，包括崔西·戈德以及黛安娜王妃。

以Carpenters為名出道的《木匠兄妹合唱團》，哥哥理查·卡本特（Richard Carpenter）主要擔任鍵盤手與創作歌曲，妹妹凱倫·卡本特（Karen Carpenter）則是鼓手，同時也是主唱。其中，哥哥理查在小時候就對音樂很有興趣，並且被培養為鋼琴奇才，可以說是很早就被發現了他的音樂資質，但是凱倫並沒有那麼早就被發掘，一直到高中她加入樂團，並成為了鼓手，在勤練鼓藝的同時，也才發現了自己的歌唱資質。

而說到凱倫的歌喉，她那低沉而穩定，卻顯清新脫俗，且溫暖又具療癒的嗓音，並不像許多女性一樣的尖銳細緻，不過，正也因此在眾多女歌手中，顯得別具特色且獨樹一格。整體來說，《木匠兄妹合唱團》的歌曲以抒情著稱，背景配樂中，並沒有太多嘈雜的重金屬音樂，只有一些淡淡的鋼琴等樂器聲。有些歌曲，彷彿像是一個女孩在訴說感情心事一樣，有點悲傷，卻又依舊期待著愛情。

不過，《木匠兄妹合唱團》最為人所津津樂道的是，他們在70年代那個屬於搖滾的天下，他們卻依舊堅持做自己，走自己抒情的音樂路線，雖然當時他們並沒有一炮而紅，一直到他們翻唱披頭四的老歌《Ticket to Ride》才開始受到矚目，1969年11月他們再推出單曲《Close to You》便一舉走紅，此時木匠兄妹才算是真正的大紅大紫，且這首單曲在當時還蟬聯美國流行音樂排行榜四週之久。
▲The Carpenters - Close to you

▲The Carpenters - Ticket To Ride


其後，他們在整個1970年代可說是大獲成功，如日中天。之後，木匠兄妹再發行《We've Only Just Begun》，則是他們第二首走紅單曲，且這首歌至今更被其他歌手至少翻唱超過100次了。
▲The Carpenters - We've Only Just Begun

70年代中期，木匠兄妹的歌曲已經是大眾40首音樂清單中的固定成員，是適合大眾聆聽，簡單明瞭的成人音樂。而大家對於木匠兄妹合唱團之所以成功的討論，則多半是歸功於妹妹凱倫獨特無比的歌喉，以及哥哥理查的鋼琴演奏和作曲能力，且理查與好友約翰·貝提斯所寫出的作品很多都成為膾炙人口的歌曲，包括《Goodbye to Love》、《Yesterday Once More》和《Top of the World》。
▲The Carpenters - Yesterday Once More

▲The Carpenters - Top of the World


之後，甚至日本多齣偶像劇，也是以木匠兄妹的音樂作為主題曲，因此木匠兄妹不僅在華語地區也是名氣響叮噹，他們的音樂更吸引著不同世代的歌迷，且木匠的歌迷可說是遍布全世界呢！

文／葉卉軒