【米其林】從自行車輪胎起步的傳奇故事
今天來跟各位介紹一下米其林輪胎簡單的發展史！
我知道這個開頭有點突兀，但筆者最近覺得想引言、前言真是想到沒什麼梗了，所以乾脆開門見山直接切入主題。
你可能會覺得很奇怪，筆者吃飽閒著沒事看米其林輪胎的歷史幹嘛？
嗯......啊就原本要寫MICHELIN WILD ENDURO的輪胎測試，想說先來寫個前言，簡單提一下米其林輪胎以前都幹了什麼好事，然後這篇廢文就誕生了。
▲我原本只是想寫這條輪胎的使用心得而已啊......
米其林這間出身自法國的品牌最早成立於1889年，距今已經有130年的歷史，發展至今是地表規模僅次於Bridgestone的輪胎製造商，汽車機車卡車甚至是賽車的輪胎他們無一不涉略，當然，也包括了自行車的輪胎。
一切的一切都從自行車輪胎開始
事實上，米其林研發的第一條輪胎就是自行車的輪胎。
時間回推到130年前，剛起家的米其林其實不是做輪胎的，這間公司成立之初主要是製造墊圈、閥門和水管之類的橡膠製品。那他們是怎麼掉進輪胎這個坑的呢？原因是某天有個不知道哪來的人，牽了一輛輪胎需要修理的自行車去到米其林的工廠尋求幫助，這成為了米其林當時的老闆 Édouard Michelin 接觸橡膠輪胎的契機。
我們都需要15分鐘以內就能完成拆裝的輪胎
當時自行車的輪胎不像我們現在最常見的Clincher外胎，可以把他想像成類似現行的Tubular管胎，需要用膠水黏、需要靜置，施工難度偏高。
Édouard Michelin或許是出於好奇所以參與了維修的過程，沒想到安裝完成之後隔天進行測試，輪胎馬上又壞了......但這並沒有澆熄他的熱情，Édouard Michelin反而因此踏入輪胎研發的這一大坑。他和他的兄弟一起投入了研究，之後成功研發出不需要黏膠固定、只靠雙手就能拆卸安裝的自行車充氣式輪胎，構造應該是和我們目前常見的Clincher胎（說OPEN胎、開放胎都是一樣的東西）有點不同，但不靠黏膠就可以拆裝，這應該可以視為Clincher規格的基礎了。
總之，感謝米其林實現了輪胎可以方便拆卸的這個想法，如果沒有這個規格，筆者以前在自行車店工作的時候應該光是換輪胎就想辭職了吧？每一條輪胎都要用膠水黏的話哪裡受的了？如果你現在要我黏管胎，又指定要用膠水黏的話，我一定會用手套沾滿膠水直接糊你臉上。
對米其林企業發家致富的故事有興趣的話，可以看看下面這個影片：
米其林吉祥物的名字
米其林的吉祥物，就是那個白色的米其林人其實是有名字的，他叫做Bibendum。但即便是在國外，大家似乎也會很習慣用Michelin Man（米其林人）來稱呼他。Bibendum的確是他被米其林官方承認的稱呼，但這個稱呼究竟是在什麼時候成為官方承認的存在，似乎已經不太可考了。
Bibendum最早的形象似乎是確立於1898年，當時是出現在一張米其林的宣傳海報上，剛開始他身上的圓圈圈還不像現在這麼粗，長的跟埃及木乃伊有８７％像，看起來一點都不可愛。隨著時間的發展，Bibendum身上的白色管狀圓圈數量逐漸減少，逐漸變成現在這個看起來比較可愛的形象。
然後，米其林人的形象，意外的成為了胖子的象徵。筆者年紀還小、還是個小胖子的時候就曾經被人說過長得像米其林寶寶......這還不是只有我們台灣人會這樣用，就算是外國人也會做這樣的聯想。
為什麼米其林人是白色的？
明明現在的輪胎都是黑色的，為什麼米其林吉祥物的主視覺是白色？
在輪胎發展之初，橡膠輪胎的確不是黑的，在1912年以前，輪胎的確會是灰白色或是淺褐色，後來為了耐腐蝕、耐用度的考量，才在輪胎的材質中加入「碳」，所以輪胎才變成黑色的。Bibendum似乎也曾經短暫以黑色的外觀出現，但目前為止他都保持著白色的形象。
這個吉祥物的塑造，對於米其林來說絕對是成功的，即便你可能沒有用過米其林的輪胎，也一定知道米其林人的存在。
順帶一提，Bibendum現年高達120歲，在產業界比麥當勞叔叔和肯德基爺爺都還要資深。
米其林指南的出現
米其林是怎麼跟美食扯上邊的？這個故事應該比較多人有耳聞。
他們剛開始製作米其林指南的目的是為了推廣公路旅行，因為只要公路旅行的風氣興盛起來、汽車的銷售量增加，輪胎的市場也會因此擴展開來，之後逐漸發展成為美食評鑑指南，被他們貼上星星等於就是被貼上名為「好吃」的標籤。
時代進步了，現在這個米其林指南也有APP版，打開你的智慧型手機就能找到你附近有哪些被米其林標記的餐廳。