走讀中臺灣－職人專訪 【新竹縣】姜太公柿餅 – 彭美善
By 欣旅遊BonVoyage2020/10/29
過了9月霜降後新竹吹起俗稱的「九降風」，也就是強烈的東北季風，常把行人吹得東倒西歪，漁船無法出海、稻穗因此掉落。不過九降風也有帶來美好的事物，一個是米粉，一個是柿餅，它們都需要乾燥強風的催化。秋天是柿餅的季節，故事就從一棵柿子樹開始。
圖片/姜太公柿餅提供傳承於姜家老宅的果樹
北埔的第一棵柿子樹，是當年姜家祖先飄洋過海來台灣，辛苦抵達新竹開墾時帶來的，隨著姜家人一代代生活下去，這棵樹也落地生根，至今都還種在姜家老宅「天水堂」裡，之後分枝散葉流傳在北埔各地栽種生長，也促成了北埔柿子產業蓬勃發展。
姜家後人守護著柿子樹，秋季時將摘下的柿青（剛成熟的柿子，味道苦澀）製作成柿餅享用。直到九二一大地震那年，災後政府為了振興產業，鼓勵地方觀光並推行「一鄉一特色」，展現地方上的農產品特色，柿餅便成了北埔的招牌之一，同時彭美善也以姜家後代身分成立了「姜太公柿餅」。
圖片/姜太公柿餅提供取名姜太公柿餅，一方面代表姜家的傳承，另一方面則有「姜太公釣魚，願者上鉤」的含意，店裡大方提供顧客試吃，讓客人自行比較石柿、四周柿、筆柿、牛心柿4種柿餅口感，喜歡再買，客人往往一試成主顧。
從音樂文教之路出走 拼搏第二人生
然而彭美善這一路走得辛苦，她早期深受音樂薰陶，不僅開設音樂教室、樂器行也涉足文教界，事業經營得多采多姿。在九二一後北埔農會推廣石柿產業時，她心想著孩子也大了，不如回家幫忙，也趁機轉換跑道拼搏第二人生吧！
圖片/姜太公柿餅提供產業轉換意味著許多挑戰，從製作柿餅，到開口賣柿餅、行銷宣傳，彭美善如同白紙般什麼都不懂，但她勤向同行交流取經，再加上政府開設輔導課程時就積極參與，慢慢地從訓練膽量、放大聲量、介紹產品等最基本的販售功夫就花了一兩年打底，再進階到思考如何建立品牌、產品設計包裝，她說「我做這行已經20幾年了，到現在都還是在學習。」在彭美善的身上，有著職人精神中很重要的一面：永遠保持學習心態。
單純的東西最美好
一塊柿餅是這麼誕生的：搶柿（趁著柿子剛熟時摘下），去蒂，削皮，風乾，包裝。彭美善的柿餅就這麼單純，什麼都不添加，卻有著香甜Q軟的絕佳口感。雖然職人手中的一塊塊柿餅數十年來遵守相同的品質要求，但細節卻需要隨著時代做出調整。例如古早的風乾程序是放置在戶外架子上，讓大自然的九降風使柿子乾燥，但現在受到氣候變遷影響，有時九降風不一定準時出現，或是風來了但柿子還沒熟，還有空氣汙染的問題，都讓傳統風乾增添許多變因。因此彭美善堅持改在室內用機器模擬九降風的溫度和風速來風乾，不只能控制柿餅完全乾燥，也維持她最在乎的衛生乾淨。
保護柿子樹也是職人的使命
職人的傳統必須守護，但想法可以創新。除了販賣柿餅，彭美善發想出柿汁刷染DIY與親手做柿糬搭配東方美人茶享用的遊程，希望北埔的觀光更有活力更豐富，而不是遊客來老街買完東西就走了。
圖片/姜太公柿餅提供彭美善希望柿子能更受到大家注意，原因其來有自，她觀察到柿農已經逐漸在減少了，老一代的柿農體力慢慢無法負荷，但又沒有年輕一代接手果園，世代出現斷層，許多柿子樹就此荒廢，她憂心忡忡地說：「如果我們沒有去挽救的話，未來台灣真的可能會沒有柿子，那要怎麼去做傳承呢？」一手繫著過去交棒而來的傳統，一手也等著傳遞經驗給未來，任何一名職人，都不希望連接起兩端的精神斷在自己身上。
帶著一股使命感，盤點及維護荒廢柿子果樹是彭美善接下來要做的功課，她的聲音透出一股堅定：「我希望能夠搶救台灣的柿子，不管能夠做多久，我都會盡力去做。」後續她期望藉由相關單位的力量，吸引年輕人回鄉從農，讓柿子樹可以在這片土地上一年又一年的結下果實，人們可以一再回味台灣柿餅的香甜滋味。
姜太公柿餅
PLACE 新竹縣北埔鄉廟前街24號
TIME 8:00?18:00
TEL 0954-079-958
WEB 北埔姜太公柿餅
採訪／林芳如
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