[日本酒][報導] 燒酎王國 品嚐三大夢幻逸品

圖片說明：「魔王」的調性沈穩、同時非常好入喉，就連女性們也十分喜愛。（翻攝自store.shopping.yahoo.co.jp）

遊歷九州，除了眾多代表美食景點，最不能錯過的就是「燒酎」（しょうちゅう）。由於九州地方的七個縣，是日本燒酎主要的集中產區，因此又有「燒酎王國」之稱，在所有的燒酎中，被稱為最難入手的「三大夢幻逸品」，全部出自九州這塊土地；此外，獲得「Monde Selection」（モンドセレクション）最高金賞的酒款更是不在少數。

廣義上而言，九州地方涵蓋大分縣、宮崎縣、福岡縣、佐賀縣、長崎縣、熊本縣和鹿兒島縣，以及琉球群島上的沖繩縣。先撇開沖繩不談（因為沖繩以產出「泡盛」主），其他七個縣都有不少知名的燒酎；據文獻記載，日本約從16世紀時開始製造燒酎，當時蒸餾機從印度支那傳入琉球，而後輾轉進入薩摩（今日鹿兒島的西部），九州地方進而成為燒酎的發源地。

依主要原料不同區分，燒酎大致分成芋燒酎、麥燒酎、米燒酎、黑糖燒酎，其他原料還包括蕎麥、酒粕、馬鈴薯、芝麻、紫蘇等，多姿多彩的風味正是燒酎魅力之一。不過芋燒酎的「芋」（いも），其實是沿用日文漢字，原意泛指所有植物根莖類，在製作芋燒酎過程中使用的「芋」，目前的主流是「黃金千貫」品種，其他諸如「安納芋」、「紅東」、「綾紫」等，各自擁有不同的口味個性。

圖片說明：燒酎界中被稱為最難入手的「三大夢幻逸品」，全部出自九州。（翻攝自store.shopping.yahoo.co.jp）

圖片說明：帶有柑橘系芳香的「村尾」，就像是名人手造的精緻藝術品。（翻攝自store.shopping.yahoo.co.jp）

圖片說明：極為纖細的「森伊藏」，愛好者遍及日本各地。（翻攝自store.shopping.yahoo.co.jp）

粗略分類的話，大分縣和長崎縣主產麥燒酎，熊本縣和奄美群島，分別主產米燒酎和黑糖燒酎，而最大宗的芋燒酎，輕快又華麗的調性非常出色，以鹿兒島縣產為主力。被譽為「三大夢幻逸品」的酒款，正好清一色是鹿兒島縣產的芋燒酎，由「白玉?造合名會社」出產的「魔王」（まおう），堪稱逸品之首，使用「黃?」帶來華麗香氣；據說此一命名，意指「為了誘惑天使的惡魔們，所調製出的超級美酒」，但與品名的強烈感不同，「魔王」的調性沈穩、同時非常好入喉，就連女性們也十分喜愛。

帶有柑橘系芳香的「村尾」（むらお），就像是名人手造的精緻藝術品，目前在「村尾酒造」中，由第三代「杜氏」（釀酒的最高指導者）村尾壽彥主掌；原料使用「黃金千貫」加上昆岳的伏流水，蒸餾後裝入甕裡陳釀，因此無論「加冰塊」（ロック）或「兌熱水」（お湯わり），都能喝出十足的溫潤感。極為纖細的「森伊藏」（もりいぞう），愛好者遍及日本各地，既豐潤又優雅的味道，據說只要喝過一口就永生難忘；究竟有沒有這麼「夢幻」，只能留給大家親自品飲找答案了！

編譯／俞明甄