開車行駛上信越自動車道，要前往長野縣北部野澤溫泉的路上，右側一路伴隨的天際線是志賀高原山岳連峰，兩三千公尺的高山稜線綿延不絕，時節已是初夏，山色蒼翠，不見殘雪罩頂，住吉屋的第八代主人河野先生說，臨冬季節當然是這裡最美的時候，可見長日白雪如被的奧信濃雪季風光，這裡被稱為日本的屋脊，也是日本中部最受歡迎的滑雪度假勝地。

抵達已有千年歷史的野澤溫泉區，依地勢坡度而走的村落，有不少商家、工坊、民宿與旅館，殘留著一股山中古町情懷。這裡曾經是日本藝術家岡本太郎喜愛的溫泉地，野澤溫泉村目前保存數件岡本太郎的雕塑作品，野澤溫泉官方宣傳觀光所用的「湯」字之字體設計，就是出於岡本太郎之作。

「鄉村飯店住吉屋」所在地就在「麻釜」正對面，此處為野澤溫泉的泉源露頭之一，因古時候的婦人會利用高溫泉水來浸泡採收的麻用以去皮，因此得名麻釜，長年冒著白色高溫蒸氣。明治二年(1869年)由初代住吉屋主人河野安信在此開湯建館，自家旅館內提供的風呂，就是高溫度高純度的泉源掛流式天然溫泉。

住吉屋分為前棟本館與新增蓋的後棟別館，門面寬敞穩重，室內乍看低調樸素，但如果仔細瀏覽，會發現在每一個角落都藏有主人的心意，例如迎賓處的茶爐方桌與免費茶水糖果、旅遊情報雜誌架與藝文相關書籍的圖書架、小小的土產商品販售櫃，因為來野澤溫泉區滑雪的外國觀光客較多，住吉屋除了全館已架好無線網路外，一樓甚至還有公用電腦區，便於旅客使用，這是一般溫泉旅館較為少見的設施。

圖片說明：林凱洛提供

一般來說旅客習慣晚餐吃飽後再泡湯，不過在住吉屋，建議傍晚或早晨入湯，才能在日光中見到浪漫的湯屋風景，因為住吉屋的湯屋挑高寬敞，上方裝飾著大正浪漫風情的彩色玻璃格窗，當陽光折射灑下，池面蕩漾多彩波紋，配上幾何圖形磁磚拼貼的浴池，彷彿一張竹久夢二的畫布。

圖片說明：林凱洛提供

用餐處名為「藏座敷」，是屬於本館的舊倉庫建築，天花板的主橫樑上還印有明治二十八年的文字。住吉屋的招牌鄉土料理有兩大重點，一是時令食材的旬菜會席料理，另一則是野澤地區從江戶時代傳承下來的祝膳料理「迴轉缽料理(取回し?)」，以大碗公裝盛多種家常小菜，在聚會時輪流傳遞取用，例如醋醃馬鈴薯絲、山家煮、里芋、大豆與最有名的野澤菜等各種醃菜或燉煮。

圖片說明：林凱洛提供

平淡卻溫暖人心的山菜料理，不只吃入當地的大地美味，彷彿也嘗到了野澤溫泉鄉流傳千年而不變的純樸生活滋味。

長野縣東西兩側各有一條日本中部主要山脈，冬季雪山連綿，志賀高原、野澤溫泉等滑雪觀光勝地因此而生，且由於1998年舉辦過冬季奧林匹克運動會，每年吸引許多外國觀光客前來遊覽。野澤溫泉位於長野縣北部的下高井郡，古時稱為信濃國，據傳西元八世紀的奈良時代，行基上人在此所發現了溫泉，至今已有一千三百年歷史，是相當古老的溫泉鄉。

在日本提到信州，就會聯想到野澤菜的發源地，這是一種特殊的日式醃製野菜，發跡於250年前的野澤溫泉，相傳野澤菜種子是由京都的天王寺蕪菜傳入種植後的特殊品種，加上因此區地勢較高，屬於積雪量多的高冷土地，為了保存蔬菜而發明了以大石頭壓製在木桶裡的醃製法做成漬菜。昔日的信州家家戶戶都會製作野澤菜，是每天都會吃到的家常小菜，或許普通，卻讓人回想起記憶裡鄉下奶奶的味道，這溫柔的懷念之味，也重現在住吉屋的餐桌上。

硫磺泉泉源溫度高達90度，是野澤溫泉區旅館中最高溫，雖然經過冷卻降溫，但若是怕燙的旅客，請務必先慢慢嘗試水溫等身體適應，雖然高溫不宜入池過久，但與冷泉交互浸泡頗有三溫暖之效。野澤溫泉村內有30多處自然湧泉，從江戶時代起設置13處公共溫泉，公共湯屋造型各異，屬於全村村民的公有財產，任何民眾都可自由進入，不妨來一次戶外溫泉13湯巡禮。

旅館本館為三層樓木造建築，共有七間日式客房，另於本館後方拓建的新館為水泥建築，增加了六間客房，全館共十三間客房。房間命名取之於自然山色，如「紅葉」客房窗外可賞楓紅、「飯綱」客房則可遠眺北信五岳之一的飯綱山、「湯之香」的窗外正對著麻釜溫泉露頭的裊裊白煙。另有兩間如日本電影老電影般帶著大正浪漫風情的客房「戶隱」與「妙高」，尚保留著大正時期木格弧形天花板與栗茶色樑柱。為保護建築物結構，館內不設電梯，若要搬運行李上下樓梯可請工作人員協助。

圖片說明：林凱洛提供

住吉屋館內展示的藝術品，並非高貴的古美術而是「漫畫」，因為活躍於昭和時期的日本知名漫畫家田河水泡先生經常來此住宿，於是為住吉屋留下許多漫畫真跡，住吉屋內設有一條漫畫走廊，原本溫泉旅館該有的沉靜氣氛轉變為活潑生動，另還有畦地梅太郎的版畫作品，散見於旅館內的各個角落。

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味之宿-住吉屋 泡湯賞雪 一賞奧信濃雪季風光

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