味之宿-奧津莊原始美景下的奇蹟之泉

By 欣日本2015/01/01

日本溫泉旅館多為家族傳承經營，即使深山幽谷，仍由後代堅守家族產業，不卑不亢地為遠道而來的旅人點一盞燈，守一池泉。岡山縣北部奧津溫泉的奧津莊，就是一間讓人感受到為保留日本傳統文化與優質好湯的家族旅館。

奧津莊建築外觀莊嚴大器，其原來的建築在1926年曾因祝融之災全數燒燬，目前看到的木造建築乃於昭和三年（1928）重建，並由目前經營的鈴木家接手經營，讓擁有四百年歷史的「鍵湯」得以延續。所謂「鍵湯」，是奧津溫泉最有名的一座溫泉專用浴池名稱，”鍵“日文之意即為“鑰匙”，古代津山藩為獻給藩主與家臣使用的專屬溫泉，必須上鎖防止一般百姓使用因而得名。

圖片說明：林凱洛提供

「鍵湯」原址就在奧津莊旅館內，並且對外開放，一般民眾只要付費即可享受與江戶時代的藩主同等級的美人溫泉。2004年後重新改裝，目前共有八間客房、兩間別館，光是溫泉浴池就有兩間獨立貸切風呂與兩間男女公共澡堂（鍵湯、立湯），提供多種泡湯選擇。
奧津溫泉能被稱為美人湯的迷人之處，不僅在於浸泡過具有漂白功效的透明泉水後會讓肌膚滑溜細白，更在於被稱為「奇蹟溫泉」的特殊地貌。溫泉泉源露頭從地底湧出到地面後，會因接觸到空氣而稍有變質，另外，每個旅館所引入的湯泉，都必須從統一管理的溫泉露頭銜接溫泉渠道引流到數十或數百公尺外的旅館。

圖片說明：林凱洛提供

奧津莊內的鍵湯與立湯，年代比奧津莊本身更久遠，溫泉水源來自旁邊的吉井川川底河床，因地緣之故，當年建造樓房時就直接將依河川岩床自然形成的兩座湯池劃入藍圖，浴槽底如自然地形狀態的花崗岩床，就是吉井川河底的岩石，泉水直接引入館內，沒有露出接觸過空氣，保留最佳狀態的溫泉水質，因此被稱為奇蹟之泉。
也因為如此，奧津莊偶爾會出現一個特殊的「漲泉」現象。因地下溫泉水的管道直通河床，其實鍵湯與吉井川河床有如“生命共同體”，有時若因雨水過盛造成溪水漲潮，鍵湯內的溫泉水位也會湧出漲起，甚至會淹沒整片地板，為防止水分過度侵蝕地板與壁面，改建時將浴池內部全數改以瓷磚建材，才能延長建築物壽命。

圖片說明：林凱洛提供

雖然僅八間客房，可使用的風呂就有四間，若是旅客夠勤奮，一泊二食的住宿時間內，可以遊走不同浴池享受四次溫泉洗禮，目前第四代的主人鈴木治彥說，有的客人因喜歡奧津溫泉的泉質與山中村落的嫻靜，每年會固定回訪住宿泡湯，最高一天內可泡上七八次湯呢！奧津莊獨攬吉井川畔的四季美景，春天賞櫻、秋天賞楓，夏日夜晚還可看川上流光的螢火蟲，依山傍水的自然山泉樂章，是奧津莊呈現給房客最美的獻禮。

岡山縣溫泉鄉內有三大溫泉—湯鄉溫泉、湯原溫泉與奧津溫泉，因地理位置都在古代美作國範圍內，因此稱為「美作三湯」，更因健康美肌療效顯著，每年吸引許多觀光客前往溫泉鄉旅遊。奧津莊位於吉井川畔，臨川的公共露天溫泉區，假日可見女性身著布衣赤足踩洗衣服的傳統民俗表演，11月秋天的溫泉紅葉祭是泡湯賞景的最佳時刻。

圖片說明：林凱洛提供

奧津莊所提供的料理自稱為田舍風山里料理，雖然很謙虛地說只是用岡山縣內在地食材，其實料理長對每一道菜都不含糊。館內必吃名物是以溫泉水蒸熟的山菜蒸飯，以及泉水入鍋的日本國產牛肉涮涮鍋，只能在6月?9月之間解禁垂釣的吉井川野生香魚，則是讓許多客人在夏天慕名而來的旬味一品。

圖片說明：林凱洛提供

從吉井川河床底引進的自然溫泉，自然溫度為42度，完全不需加熱或加水，設有江戶時代流傳至今的「鍵湯」與「立湯」，以及「泉之湯」與「川之湯」兩間可獨自包下享受的風呂。館內溫泉湯屋開放給一般民眾付費使用，今年七月，奧津莊更通過日本泉質檢測合格許可，設置獨一無二的「飲泉場」，民眾從今以後都可飲用充滿礦物質的新鮮溫泉，將會成為未來一大亮點。

圖片說明：林凱洛提供

即將滿九十年歷史的木造建築，內有八間客房與兩間位於主建築後方的別館，兩間別館內都設有掛流式露天風呂。充滿昭和初期懷舊風情的玄關，右側格窗包圍著的空間，則是改建後全新設置的Lounge「桂」，慵懶爵士輕輕灑落，搭配一杯老闆以溫泉水親手沖製的咖啡，讓新世代的年輕旅客也能自在放鬆。

圖片說明：林凱洛提供

活躍於二十世紀初期的日本版畫家棟方志功，雖然出身于青森，卻因為熱愛奧津溫泉的鍵湯，於昭和22年?昭和28年之間數度尋訪鍵湯，因此與第一代主人建立起友誼，留下不少精彩的大和繪、版畫與陶器作品，例如門口玄關處的女性人像屏風以及奧津莊LOGO，帶有豪放的古樸力道與鮮明的民族色彩，留宿於奧津莊的房客都可細細欣賞館內收藏的作品。