圖片說明：（圖片提供／shutterstock）

日本是東亞最重要的海洋國家之一，自古以來以海維生，與海有關的神話故事自然不在少數。值得注意的是，日本神話有著繁複而悠久的體系，而且跟現實政治有著無法分割的關聯，日本的天皇就是神話人物的後代，具有統治的正當性。而日本海神的故事，則與第一代的開國之祖「神武天皇」有直接的關係。

開國天皇的曾祖父

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在日本神話中，神與現實之間有許多世代的遞嬗轉換，最早的「五別天神」創造了天地萬物，經歷了七代之後，人的形象與倫理開始出現，後來伊邪那岐、伊邪那美這一對兄妹結婚，生下了許多孩子，這些孩子就是今天日本的各個島嶼，也是日本獨特的創世神話。事實上，日文中的「神祇」（イザナギ）讀音就是「伊邪那岐」，而伊邪那岐夫妻後來又生下了海神、風神、山神與火神等，其中的「綿津見」（ワタツミ）從日文字義來看就是「海洋的神靈」，不過關於海神的記載並不多，最重要的部分，主要就出現在跟「天孫（就是神武天皇）降臨」相關的「山幸彥與海幸彥」神話故事之中。

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山幸彥與海幸彥是日本神話中的兩兄弟，一個擅長捕魚，一個擅長獵獸。有一次兩個人交換工具，弟弟山幸彥卻把哥哥釣魚的針鉤遺失在海中了，雖然向哥哥提出賠償建議，但海幸彥只願意拿回原來的魚鉤。弟弟在海濱哭泣時，鹽椎神出現給了他建議，給他了一艘小船可以直達海底，到達海神綿津見的宮殿，山幸彥在那裡遇見了海神之女豐玉姬，兩人結為連理，一起在海神國度過了3年。在海神的幫助之下，海中的魚聚集在一起，從其中一條魚的喉中取回了當初遺落的針鉤，夫妻倆一起返回陸地，生下了一個兒子，就是後來神武天皇的父親，因此後來的天皇可以說都是海神的後裔，也讓日本人成為名符其實的「海洋子民」。

在洗滌中出生的海洋守護神

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在伊邪那岐的創世神話中，與海相關的其實並不只一處。當伊邪那岐從黃泉國歸來，為了淨身，祂將身上的物品逐一丟棄，沒想到這些物品全都變成了神祇，當祂到水底洗滌時，水中生出了底津綿津見神、中津綿津見神、上津綿津見神，這3個神祇統稱綿津見神，另外還生出了底筒之男命、中筒之男命以及上筒之男命，合稱為「筒之男三神」（ツツノオサンシン），又稱住吉大神或住吉三神，分別代表海底、潮中與潮上。與海神綿津見一樣，住吉三神幾乎總是合為一體出現，而且相較於綿津見神，更深入一般人的生活之中。

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住吉三神名稱中的「筒」(つつ)字，據說指的是「星星」，也代表了航海與星辰之間的關聯性，在許多航海風氣盛行的地區，住吉大神都被奉為保護航行平安的海神、龍神而受到祭祀，後來更被供奉於新羅國（現在的韓國）作為當地的守護神。時至今日，日本各地還可以看到許多住吉大神的神社，其中著名的包括大阪的住吉大社，而福岡的總社「住吉神社」更被指定為重要文化財，終年遊人如織，繼續傳承著各種有趣的海洋傳說。

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※圖文授權轉載：國立海洋科技博物館《潮境電子專刊第7期》

－－－【延伸閱讀】－－－
東洋海神：日本綿津見大神與住吉三神

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