北歐海神：深海之神埃吉爾、近海之神尼奧爾德

相較於希臘神話，北歐的神話一向較少為外人所熟知。然而，斯堪地那維亞地區的神話向來跟其他神話不同，一般的神話通常著重於解釋世界與自然，而北歐神話卻猶如奇幻文學一般，有著更濃厚的戲劇性，近年大量受到影視、動漫、電玩等作品採用，包括《雷神索爾》、《進擊的巨人》等，因此逐漸流傳開來。與希臘神話相似，北歐神話中也有兩個不一樣的海神，深海之神埃吉爾、近海之神尼奧爾德，從兩者之間的對比中，除了可以看到北歐人與眾不同的世界觀，也可以看到不少希臘神話的影子。


圖片說明：（圖片提供／Wikimedia Commons）

喜怒難測的深海暴君

圖片說明：（圖片提供／Wikimedia Commons）

北歐神話中最主要的海神是埃吉爾（Aegir），這個字原本就是「水」的意思，屬於最古老的巨人之一。在北歐神話中，巨人是最早出現的生命，其後又衍生出了另外4種神族，而所有巨人的先祖佛恩尤特（Fornjot）就是埃吉爾的父親，埃吉爾的另外兩個兄弟分別是風神與火神，都是古老自然力量的化身，因此也不像其他的北歐神祇會死亡或消逝。

與希臘神話的泰坦海神俄刻阿諾斯相似，埃吉爾的妻子也是自己的姊妹，名字叫做瀾（Ran），兩人一起生了9個女兒，名字分別代表各式各樣的海上波濤，也就是各種凶惡的海象，時時威脅著當時的北歐人。不僅如此，埃吉爾夫妻的形象也相當貪婪，他們會在危險的礁石旁布下陷阱，把往來的船隻弄沉，再把船隻與船上的寶物帶入海底，因此祂的宮殿中滿是金銀珠寶，夫妻倆尤其酷愛黃金，據說埃吉爾海底宮殿的黃金多到了可以用來照明的地步，所以黃金又別名為「埃吉爾的火」。簡言之，在北歐人的心目中，埃吉爾就是深海中的可怕暴君，只能祈禱自己不要碰上，盡量敬而遠之。

溫和多才的豐收之神

圖片說明：（圖片提供／Wikimedia Commons）

北歐神話中的第二個海神是尼奧爾德（Njord），一般認為是近海之神。祂雖然跟埃吉爾一樣都屬於巨人族，不過並不是始祖巨人，而屬於衍生的華納神族，但是後來卻跟兒子、女兒一起到了敵對的阿薩神族那裡去當人質，以平息兩神族之間的戰火。然而這些「人質」後來卻獲得了阿薩神族的賞識，擔任阿薩神族的祭司，而且在阿薩神族之王奧丁死後，尼奧爾德還繼任了祂的王位。

根據記載，尼奧爾德管轄海上的風、水和火，祂繼任為王之後更是讓天下風調雨順，因此不僅是海洋之神，也被當成豐收之神，這與希臘神話中波賽頓的情況相似。事實上，如果把俄刻阿諾斯、波賽頓，以及埃吉爾、尼奧爾德拿來仔細比較，確實可以發現諸多相似處，相當有趣。

※圖文授權轉載：國立海洋科技博物館《潮境電子專刊第7期》

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北歐海神：深海之神埃吉爾、近海之神尼奧爾德

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