【尼克轉播室】青出於藍的PGA TOUR

圖片說明：ONEGOLF 提供

說到PGA TOUR跟PGA，通常大家都分不清楚，也混為一談。就字面解釋來看，PGA三個字就是Professional Golfers’ Association的意思，可以譯成專業或職業球員協會，美國的PGA早在1916年就成立，後來其他各國也跟進沿用，以PGA為基本再加上國名，像是台灣的TPGA，而原創的美國PGA，在全名上變成PGA of America。

接下來再說說PGA跟PGA TOUR的差別，同樣的字根自然容易讓人混淆，原因也就是同根生，PGA TOUR本來就是屬於美國PGA，1968年因為比賽的一些問題獨立出來，叫做APG（American Professional Golfers）公司，專門運作巡迴賽的賽事。這樣的情節在各國都發生過，日本後來獨立出來的巡迴賽公司叫做JTO，台灣PGA則是從高協獨立出去，但巡迴賽公司未成形。

APG在運作幾個月後，又被勸回去美國PGA組織內，更名為TPD（巡迴賽球員部門），完全獨立運作，由一個十人委員會來管理。1969年找來Joseph Dey擔任第一任、為期五年的理事長；1975年由Deane Beman接任，且更名為PGA TOUR，他一當就是20年，將整個巡迴賽拉拔長大；一直到1994年才由Tim Finchem接棒，配合老虎的浪潮，美巡賽變成世界上最強大的高爾夫組織；兩年前，才由Jay Monahan接手。

PGA與PGA TOUR的切割也不是就此清楚，在1981年都還出現爭論，因為一些行銷術語的衝突，巡迴賽單位就把名字改成TPA TOUR。TPA就是巡迴賽球員協會的意思，經過幾個月的協調之後，隔一年才又改回PGA TOUR。

PGA現在的會員就是高爾夫業界的從業人員為主，以教練為大宗、不分男女，打美巡賽的球員也有會員資格，但不受管理；PGA TOUR俗稱美巡賽，會員就純粹打比賽的球員。簡單來說，PGA就是職業球員協會，包括教練，多一個TOUR就是在辦比賽的單位。

現在，可以來說為何PGA TOUR青出於藍了。美巡賽在第一任理事長任內，有感於辦比賽的場地不好搞定、還幫人作嫁的感覺，特地推出TPC的概念，字面上的意思就是巡迴賽球員球場，也就是專門辦比賽的場地。這個概念的球場就在全美開枝散葉，甚至分布到海外的認證球場，一年只有幾周關場辦比賽，其它時間就是做生意，接受來朝聖的球友們。

Beman在任的另一創舉是，在1994年開辦總統盃，讓美國在非萊德盃年對抗歐洲以外的國家聯隊，原先定位在偶數年舉辦；但是因為美國911事件，跟著萊德盃順延一年，而變成了奇數年舉辦，今年是2017年，就是總統盃年。總統盃開辦的背後意義是，非歐洲籍的球員逐漸在美巡變成海外主流，先有南非跟澳洲，現在的亞洲韓國、日本、泰國，甚至是中國，也都有球員出來，總統盃的海外市場版圖不輸給萊德盃的歐洲；甚至從現在與未來看，亞洲都是超越歐洲而為世界中心。

美巡賽交棒給Tim理事長後，先推跟各大巡迴賽認證的WGC系列賽，獎金跟卡司都直逼四大賽；2007年開始推動季後賽制，這在高爾夫是僅見的創舉，非得要巡迴賽本身招商能力夠強，才能從一場封關站巡迴錦標賽，額外加三場而為四場的季後賽制；季後賽之後還有秋季系列賽，讓其他非種子球員保卡用，結果比賽越辦越多，甚至也把觸角伸到亞洲，乾脆就變成跨年度賽了，明年的球季提前在今年秋天開始。

最近，新理事長Jay跟同根生的PGA合作，將四大賽順序洗牌，將五月份的賽期讓給PGA錦標賽，搶在美國公開賽之前，自己的球員錦標賽回去原來的三月份，搶在名人賽之前，整個八月分就留給美巡的季後賽。預計今年底，還會宣布新的韓國與中國賽程。

所以我得說，PGA TOUR是青出於美國PGA，有錢、有勢、有人的組織，加上歷任理事長的金頭腦，全球的高爾夫賽季都要跟著他們而轉動！