走進關西鄉間，仙草田與稻田緊鄰，整片綠色連綿，蔓延到那山腳下還不肯停止。仙草與水稻輪作，經水淹過的田，可以減少病蟲害，仙草農林勝裕說，種過二至三年的水稻田、再來種仙草，最為理想。

圖片說明：仙草產業仰賴人工。（圖／關西鎮農會）

圖片說明：仙草田與水稻輪作。（圖／關西鎮農會）

說起客家的代表，其中一項絕對有「仙草」！若不夠勤勞，可不能種仙草。21世紀的現代，仍有許多作物仰賴人工收成，無法被機器取代，每年中秋前後，總能看見辛勤的農人拿著鋤筆，劃過一道又一道弧線，將仙草連根拔起；九降風接力，呼呼地吹，風乾後才能熬煮成黑溜溜的仙草。
仙草達人，左黃振漢，右林勝裕。（攝影／盧育君）

圖片說明：仙草達人，左黃振漢，右林勝裕。（攝影／盧育君）

小巧翠綠的仙草葉。（圖／關西鎮農會）

圖片說明：小巧翠綠的仙草葉。（圖／關西鎮農會）

仙草不是生來就黑肉底，田裡的仙草小巧翠綠、帶點絨毛，外型似薄荷葉，需在水份跟日照充足、且排水性良好的地方成長，關西常有午後雷陣雨，恰好適合。關西的仙草品種是桃園一號，種植時較不容易得病蟲害，熬煮出來的仙草香氣足、膠質夠。今年高齡77歲的黃振漢，是關西最早開始投入種仙草的人之一，也曾協助桃園一號的研發，投入相當的心力在栽培與管理，關西名產仙草的地位能奠定，黃振漢功不可沒。
利用日照來曬仙草乾。（圖／關西鎮農會）

圖片說明：利用日照來曬仙草乾。（圖／關西鎮農會）

縱使關西仙草再有名，務農人口還是逐漸高齡化，32歲的林勝裕在這片仙草田中實屬難得。林勝裕開門見山地說，務農沒有別的竅門，最大的重點就是「勤勞」，每天都要到田裡巡視、拔除雜草。

林勝裕憑著一股不認輸的硬氣，接下傳了三代的仙草田。他笑自己種仙草的方式很瘋狂，3月開始種，6月就停掉農藥，一直到9月才採收，他自豪地說，他種出來的仙草絕對是世界級的安心。他使用抑草蓆取代除草劑，野草照不到陽光，自然就無法生長，枯死後反而成為仙草的肥料。
關西鎮農會仙草產品多樣化。（攝影／盧育君）

圖片說明：關西鎮農會仙草產品多樣化。（攝影／盧育君）

目前關西鎮約有80名仙草農夫，仙草經採收、風乾、放置一年的後熟期，才交由農會製造出各種仙草食品，仙草粄條、仙草凍，仙草茶......等等，最特別的是即溶仙草粉，將仙草熬煮、冷凍、乾燥、抽乾水分、做成粉末，讓人在繁忙之時，不用耗費心思熬煮仙草茶，而是熱水一沖，就能喝到原始的甘甜；事前跟農會預約的話，還能體驗DIY仙草凍。

INFO
關西鎮農會
地址：新竹縣關西鎮北山里高橋坑10鄰6號
電話：03-5871999

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