大甲媽祖遶境前必看！有哪些遶境文化和禁忌？遶境陣頭隊伍其實有細節
所謂內行看門道，外行看熱鬧，大甲媽遶境進香畢竟是宗教活動，其中有許多充滿特殊意義但外人卻有看沒有懂的儀式，今天來為大家介紹大甲媽遶境一些重要的文化，看完這篇你也能夠成為大甲媽祖通！
大甲媽遶境物品
進香旗
進香旗是進香客必備的道具之一，主要的目的在於標示自己參與進香遶境活動時的身分，同時也希望祈請神明庇佑。
在媽祖起駕之前，鎮瀾宮內外都可以買到這樣的旗幟，購買時服務人員會詢問姓名，這時候千萬不要報上自己的名字，而是要報上自己家裡「戶長」的姓名哦！
填寫完資料的進香旗還有一項儀式必須做，那就是「過爐」。
這時候要注意，過爐時旗幟上必須要有「葫蘆」跟「鈴噹」，這是鎮瀾宮以外販賣的進香旗所沒有的，必須進宮內再另外購買，所以如果怕麻煩的話，建議可以一開始就在鎮瀾宮內購買。
注意！進香旗禁忌
- 不能倒放，不能隨意丟棄
- 不能進廁所
- 「稜轎腳」時不可攜帶
十大儀式NO.1－「筊筶」
每年大甲鎮瀾宮天上聖母遶境進香起駕時刻，於元宵節在鎮瀾宮大殿恭請出正爐媽、副爐媽、湄洲媽及千里眼、順風耳兩大將軍，敬備香花茶果，由鎮瀾宮董事長擲杯請示媽祖後，擲杯決定該年起駕日期時刻。
隨後依序由頭香、貳香、參香、贊香各團隊向大甲媽稟報隨駕遶境進香事宜，而宮內即展開各項籌備工作，並接受全國各地香客報名參加遶境進香之活動。
十大儀式NO.2－「豎旗」
「豎旗」是樹立頭旗的典禮。
頭旗是整個遶境進香活動的指揮旗，一旦頭旗豎立以後，表示行程即將展開，也代表向三界昭告九天八夜遶境進香各項工作開始正式啟動。
鎮瀾宮所屬陣頭團隊開始各自整理旗幟、服裝、器具，並展開訓練，由鎮瀾宮祭典組頭旗組勘察路線，貼香條告知所經路線宮廟及民眾大德。
十大儀式NO.3－「祈安」
祈安典禮在遶境進香起駕前一天舉行，主要是向媽祖秉告今年起駕時辰、參與人員，以及沿途行程等相關事務的典禮，祈求進香活動可以圓滿順利。
十大儀式NO.4－「上轎」
在祈安典禮結束後，隨後進行的是迎請媽祖登轎的「上轎典禮」，在上轎之前會先舉行淨轎儀式，將神轎內外的神器淨化一次。
淨轎結束後，在信徒的注目與歡呼聲中恭請媽祖登轎。
十大儀式NO.5－「起駕」
起駕就是媽祖起身出發，前往進香的儀式。在三聲「起馬炮」後，鎮瀾宮內外鐘鼓齊鳴，場面震撼，隨後由報馬仔先行，進香隊伍也正式出發！
正式出發後，原本在地傳統信仰圈的「大甲五十三庄」信徒們也會跟著護送大甲媽，陪行到水尾橋才自行折返，也是在地人將大甲媽護送出大甲城，稱為「送出城」。
十大儀式NO.6－「駐駕」
媽祖神轎進入到其他宮廟之中，進行較長時間的停留稱為「駐駕」，與短暫停留的「停駕」形式不同。
大甲媽的駐駕儀式會在進入新港奉天宮時進行，此時會再另外舉行媽祖離轎、登殿安座的典禮。大甲媽也會在奉天宮作客停留一天。
十大儀式NO.7－「祈福」
祈福典禮將在大甲媽抵達奉天宮的隔天清晨舉辦，是祈求媽祖能夠賜福給廣大信徒。
十大儀式NO.8－「祝壽」
在清晨時間的祈福典禮結束後，當天早上八點會準時進行「祝壽大典」。
所有信徒此時齊聚在新港奉天宮前，一起為媽祖祝壽。這個時候數萬名信徒一起高舉進香旗，旗海飄揚伴隨鈴鐺聲，是整趟進香遶境過程中最感人的時刻。
對於進香成員來說，祝壽典禮還有另外一項意義，那就是原本進香途中必須遵守茹素的規定在祝壽典禮之後正式解除，在祝壽典禮結束後，就可以開葷，大口吃肉囉。
十大儀式NO.9－「回駕」
結束在新港奉天宮作客的行程之後，當天晚上媽祖遶境行程也即將返回。在回駕典禮上，媽祖各金身與法器會被高舉傳遞穿越奉天宮的天公爐，之後以令旗覆蓋保護，維持媽祖靈氣，準備踏上歸途。
十大儀式NO.10－「安座」
「安座」典禮是十大儀式中的最後一項，是大甲媽在返回鎮瀾宮後最後的儀式。
歷經長途跋涉的大甲媽祖繞境進香活動，透過每個階段舉行的宗教儀式與典禮作為整體活動的銜接，不僅具有宗教意義，同時也為信徒祈福庇佑，也有安撫人心的作用。
一次看懂！大甲媽祖進香陣頭解析
報馬仔
「報馬仔」是進香團隊的先鋒，負責察看前方路境是否安全，隨時回報媽祖路況，並且沿途敲鑼通知信眾收拾晾曬衣物，準備香案迎接媽祖。
報馬仔造型相當突出，常常一出現就吸引眾人的目光，他頭戴斗笠、肩搭簑衣，身穿黑色衣褲、羊毛襖以禦寒，戴老花眼鏡表示眼光四面，留燕尾鬍鬚、吸旱煙管、喝葫蘆酒表示灑脫自在的個性，腳貼五彩圓紙是因為腳生瘡，表示人生難免不全，著一隻草鞋、捲起半隻褲管，表示他雖工作辛苦，但忠於職務，縱使捲起褲管、鞋子掉了一隻，形象滑稽也不在乎。
他的滑稽裝扮每每令人留下深刻的印象，在莊嚴的迎神時刻讓人會心一笑。
涼傘、令旗
涼傘是給媽祖沿途遮陽歇涼之意，也是古代「萬民傘」之遺風，又稱為「華蓋」。
涼傘構造一共分為三層，代表天地水三界，在各層之間繡上彩鳳紋路作為區隔。
令旗一般作為避邪用，特別的是，在媽祖回程時令旗必須放在大轎的門楣上封住轎門。這時的令旗除了護轎、避邪的用處以外，還有封住靈氣的作用，據說媽祖的神力在進香歸來時最為靈驗，封轎的用意就是希望能夠將靈氣帶回鎮瀾宮。
三十六執士
執士隊是媽祖的護衛，所持的器物有「長腳牌」及「執士牌」兩種，前者為木牌，後者則是各種兵器。通常以十八對、三十六支為主，所以稱為「三十六執士」。
執士牌的長腳牌上寫有「肅靜」、「迴避」、「遶境進香」、「國泰民安」等不同號令。長腳牌具有開路功用，執士牌則是護駕作用。沿途如果遇到喪家，執士必須迅速集結，將媽祖大轎迅速圍住，避免邪魔侵入或冤魂攔路告狀。
繡旗隊
鎮瀾宮的繡旗隊為全國規模最大的，當初設置的目的在於充實進香隊伍的陣容，此後逐年擴充，曾經達到三百六十餘支，近年在廟方人員、車輛的考量之下，才加以控制，避免人數過於龐大，多以三百人參加，因此在僧多粥少的情況下，每每在元宵節當天晚上報名就已爆滿。
大甲媽進香途中各地都有特色陣頭。圖片來源｜Flickr授權作者Albert Hsieh
搶香
「搶香」一般指的是廟宇在農曆新年進行插頭香的活動，但大甲媽祖遶境活動的搶香則不太一樣，指的是優先參拜、插香的權利。
相傳清朝大甲五十三庄的各地領袖討論每年輪值媽祖進香時，因為顧慮到每53年才輪到一次，時間的差距過長，加上每一個庄貧富不均，擔心負擔不起龐大的進香費用，因此以搶香的方式，讓有意爭取的庄頭以「頭香」、「貳香」、「參香」的名義，負責遊行的一切活動。
然而也給予一項特權，即進香回駕鑾轎之後，能夠接駕獻香，由搶香者代表祭拜、祈願、祈福，插上三枝線香在大轎內的香爐中。
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