在中國說到賞櫻這檔事，十有八九會提到湖北的武漢;不過當中最有名最為人知的可能是武漢大學的櫻阪大道。但若論櫻花的數量武漢大學卻又遠遠不及東湖櫻花園的近萬株之多。是以每年東湖的櫻花節總能吸引許多觀光客來此賞櫻，但就這次來的經驗外國的觀光客其實不多，多半還是以內地的觀光客為主。專程來此的攝影師也不多，感覺像是祕境似的。
老實說當初我看到行程中有賞櫻的行程並沒有太過期待，畢竟在日本見過不少大仗陣。不過當我下車走進園門口時，還是給它嚇了一跳，尤其對於此園櫻花的數量之多，加上當天接近滿開的盛況，真的超美。除了天氣不算太好外，興許是我到過最美、最壯觀的櫻花林了。
園區入口的石頭是耗巨資從浙江桐廬引進的天然石頭，由中國書法家協會理事、中國藝術研究院篆刻創作院院長韓天恆篆刻的「武漢東湖櫻花園」。石頭高11米，寓意一心一意，高度則是13.14米，寓意著一生一世。和代表浪漫的櫻花有著一樣的意思。
每年武漢的櫻花節約從三月初開始，一直到三月底甚至是四月初都能見到櫻花一片粉嫩的花海，不過其滿開時間大多於三月中到三月底前。這次我們到的時候是3月24日，花況約莫是八、九成，但有些開始長綠葉就是了。
東湖櫻園約310畝，園內除了多達數十餘種不同櫻花共計約萬餘株，並有「鬱金」、「御衣黃」、「十月櫻」等罕見櫻花品種，園內的設計中、日混風，有日式的虹橋、中式的塔寺，涼亭，甚至是流水、造石的景觀設計，全區走上一遍少說得一、兩小時，如果還想拍照恐怕得準個半天時間，才能拍得開心。
因為園區的櫻花多且品種繁多，是以賞櫻的時間可拉到兩周左右，早櫻方面包括「初美人」、「飛寒櫻」等品種約三月初到中旬就會開始盛開；中旬過後「染井吉野」、「大島」等品種的中櫻也會慢慢綻放，最後的晚櫻約莫在３月，包括「關山」、「普賢像」等品種。
前頭說過武漢的東湖櫻花園是世界三大櫻花盛地，另二個則為日本的弘前城公園和美國的華盛頓公園，希望日後有機會都去賞上一賞，拍上一拍。
東湖櫻園的主建物為中式的重塔，不過此塔好像沒有開放進入，不然應該可以在塔上拍到整個園區被粉櫻包園的絕景才是。
東湖櫻園是以櫻花為主體的專類園，以秀麗的磨山為背景，除了遍植的大量櫻花外，還能看到松柏等中國庭園常見的樹木，另外黃色的油菜花甚至是紫色的二月蘭也能見著。
東湖櫻園的櫻花數量之多令人嘆為觀止，真要說有什麼缺點可能是大多數的品種偏淡，加上天氣灰矇矇的拍起來沒那麼的鮮亮，但幸好數大就是美還是能讓我們拍的個樂不思蜀(笑)。
因為園區佔地大加上數量多，粉嫩的櫻花大道到處都是，而且每一條走來、拍來都略有不同的風情。
比方說這一條櫻花大道上掛滿了中式的紅燈籠;燈籠上以黑色寫著櫻花二字，沒想到櫻花也能和中國風相處的挺愉花的(笑)。
中國和日本賞櫻文化最大的不同點是沒人會在樹下野餐(笑)，但幸好這園區也不像中國很多名勝到處都是攤販，同時少了很礙眼的大招牌和垃圾桶，也因此算是不同於其他景點的特色XD。
同時走在這一片一片幾乎蓋天的櫻花林裡，除了感嘆聲和快門聲外，幾乎聽不到其他景區的吵雜聲(笑)。
另外在東湖磨山櫻園有一個我很喜歡的畫面是在日本也相當少見的;前頭說過此園除了大量不同品種的櫻花外也種植了中國3-5月常見的油菜花，這上粉下黃的畫面絕對不是1+1=4這麼簡單!!!
再來這下紫中黃上粉的絕景，恐怕也只得此園才有，簡直是美得亂七八糟，愛慘。題外說的是這些紫色的花叫二月蘭(因為農歷二月盛開而得名)又名諸葛菜(傳說諸葛亮率軍出征時曾采嫩莖葉為菜，並廣為開荒種植以充軍糧，故又名諸葛菜。
此園還有一些貼心的造景和設計，比方說這些用繩柱圍成的木道，便於遊客可以入內近距離賞櫻、拍照，也讓這樣的畫畫多添了少許夢幻的美感。
由於我們到時某些櫻花已開始發綠芽甚至是落櫻飄飄，是以幾乎是滿地遍粉，浪漫非常。
因為整個園區足足有300畝，在短短一個半小時走走拍拍的情況下我也只能勉強逛完一半。當中除了無數條櫻花大道外，還有一些中式的橋粱造景，配合流水竟有不同於日本的賞櫻氛圍。
櫻花和中國庭園式的涼亭其實也蠻搭的，是不是，真是隨便拍隨便美。
除此之外園區內還有一些文物館及小孩會喜歡的丹麥花園等，但因為時間有限，沒辦法進去參觀。
喜歡拍照的朋友絕對不會錯過湖畔的櫻花倒影，即便當天天氣實在太差，但總比我們入園的前兩小時還在下雨好多了。
最後值得一提的是湖邊有幾株我最愛的垂柳櫻，可惜數量太少就是了，試想湖畔一整排的垂柳櫻該是多美的畫面呀。
東湖櫻花園:湖北省武漢市洪山區?磨路，電話:027-87510139，櫻花節票價60元/人次(可不限次數入園)
交通:東湖櫻花園就在東湖磨山旁邊，坐地鐵到光谷廣場下車，再換乘公交401、403路，或者坐那種專門跑植物園路線的小麵包就可以直達櫻花園(費用5-10元人民幣)
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